Fake Dates and Mooncakes, por Sher Lee

Fake Dates and Mooncakes

Sher Lee

2023

Romance | Contemporáneo | Young Adult

Puntaje en Goodreads

Dylan Tang wants to win a Mid-Autumn Festival mooncake-making competition for teen chefs—in memory of his mom, and to bring much-needed publicity to his aunt’s struggling Chinese takeout in Brooklyn.
Enter Theo Somers: charming, wealthy, with a smile that makes Dylan’s stomach do backflips. AKA a distraction. Their worlds are sun-and-moon apart, but Theo keeps showing up. He even convinces Dylan to be his fake date at a family wedding in the Hamptons.
In Theo’s glittering world of pomp, privilege, and crazy rich drama, their romance is supposed to be just pretend . . . but Dylan finds himself falling for Theo. For real. Then Theo’s relatives reveal their true colors—but with the mooncake contest looming, Dylan can’t risk being sidetracked by rich-people problems.
Can Dylan save his family’s business and follow his heart—or will he fail to do both?

MI OPINIÓN

    Esta no es una historia que yo escogería en un día normal. Sin embargo, me uní a una lectura conjunta por el puro placer. Soy de esas personas que disfruta bastante los clubes de lectura, por lo que, si conocen alguno, diganme, no aguanto las ansias de hablar de libros 24/7. 

    ¿De qué nos habla la historia? Dylan Tang es un joven que vive junto a su tía y sus dos primos, quienes tienen un restaurante de comida china. Un día, el repartidor del restaurante se ausenta y, dado que el negocio es bastante pequeño y no tienen dinero para contratar otro, Dylan se ofrece para hacer los domicilios en su bicicleta. En una de las residencias a las que tiene que ir, un chico rico y bastante grosero lo recibe, pero para fortuna de Dylan, el novio del chico sale en su defensa y puede marcharse del lugar sin más problema que el mal rato que pasó y un montón de reseñas negativas en redes sociales.

    Unos días después, el novio del chico grosero, Theo, aparece en el restaurante de la familia de Dylan, pues quiere disculparse por lo ocurrido. Desde ese momento, ambos empiezan a relacionarse y las chispas a saltar. 

    Pero, como la vida no es tan fácil, en el medio hay un montón de problemas. Problemas como que el restaurante, siendo el negocio pequeño que es, esté atravesando dificultades económicas, para lo que Dylan quiere entrar a un concurso de mooncakes, ganar el premio y conseguir dinero suficiente para sacarlos de deudas y cualquier otro aprieto. Problemas como que ambos sean de dos mundos diferentes. Y problemas como que la relación de Theo esté cimentada en vidrio delgado, siendo que ninguno de los dos pone mucho de su parte para cambiar este hecho. ¿Pueden Dylan y Theo llevar todo este desastre a buen puerto? 

    Para los que no me conocen mucho, yo estoy bastante metida en eso de los bots conversacionales, porque estoy estreñida socialmente hablando, y uno de los tropos que más me encantan es el del hombre millonario, que tiene dinero hasta para tirar en el parque por puro y físico placer, y usser humilde y tímide. Por tanto, cuando empecé a leer y esas fueron las vibes que me dio esta historia, me sentí como en las nubes. 

    Y luego me bajaron de un martillazo en la cabeza. 

    Hablemos de los personajes. Primero está Dylan, el prota. Pude sentirme reflejada en su forma de ser, ya que es apasionado por lo que hace y ama con todo su corazón a su perrita rescatada. Siento que su personaje es profundo, tiene deseos, sentimientos, emociones y un algo que lo mueve. Aunque mucho de su forma de ser está permeado por la inocencia y el absurdo típico de la adolescencia, por lo que algunas de sus decisiones me hacían querer pegarle. Eso sí, creo que su personaje es muy fiel a sí mismo en todo momento y, dentro de lo que se puede esperar, bastante sensato para su edad y la locura común de la adolescencia. 

    Theo me parece bastante dulce. Desde que su madre murió cuando él era tan solo un niño, ha sido descuidado por su padre, teniendo solo a su mayordomo y a su mejor amigo, pues su progenitor incluso lo separó del resto de la familia al pelearse con ella y pretender que su hijo tomara su lado, lo que Theo hace... Hasta que deja de hacerlo. Su motivación a lo largo del libro es demostrarle a su padre que, si no está dispuesto a tratarle como familia, él no lo va a apoyar en sus maquinaciones, por lo que se consigue un novio falso (Dylan) y va a la boda de una de sus primas como muestra de rebeldía. Sí, Theo no lo pensó demasiado bien, pero de nuevo, estamos hablando de adolescentes. Para mi deleite, su personaje no se detiene solo en eso. Su sueño es ser parte de una familia y estudiar música, lo que se demuestra con suficiente frecuencia en la obra como para que logre creérmelo. Bien ahí. 

    Aunque los personajes principales están bastante bien trabajados, los que no logran llegar a la barra son los secundarios, a quienes Sher ha hecho bastante caricaturescos. Megan, la prima de Dylan, tiene una personalidad que está basada el 99% del tiempo en Black Pink, su vida consiste en comprar mercancía de ellas y desvivirse por ir a uno de sus conciertos. Y en sí, eso no tendría por qué ser problemático, si no fuera porque aun sabiendo las dificultades económicas en las que están viviendo ella sigue comprando cosas y pretendiendo ir a la presentación. No sé cómo funcionan esas cosas en EU o en otros países, pero aquí los boletos para conciertos pasan por caros, incluso denominarlos carísimos puede llegar a quedarse corto; así que ni siquiera sé de dónde está sacando el dinero. Megan bien puede ser quien tiene el negocio en bancarrota, puede estar haciendo cosas ilegales, o hemos encontrado un hueco argumental significativo, porque nunca nadie le cuestiona de dónde va a sacar dinero o se nos dice de dónde lo está obteniendo. 

    No recuerdo los nombres de los demás personajes, pero vamos a intentarlo por relación. El primo de Dylan, tiene como personalidad tocar el violín. 

  El mejor amigo de Theo, tiene como personalidad ser un idiota y aparece con el único propósito de serlo. De hecho, poco sabemos de su relación con Theo más allá de que una vez intentaron salir, pero se dieron cuenta que eran mejores como amigos. Su participación en la historia es ser una piedra en el zapato con trabajo remoto, porque en pantalla se le ve tan solo dos veces y el resto del tiempo es solo Dylan recordando que existe. Su existencia me deja un mal sabor de boca respecto a Theo, ya que las personas con las que solemos rodearnos son aquellas con las que compartimos afinidades. Dime con quién andas y te diré quién eres. Que Theo se junte con un imbécil y que no le llame la atención por lo que hace, me parece bastante cuestionable. Sobre todo, porque hay una ocasión en la que él se mete con Dylan porque no quiere que su mejor amigo y un chico pobre se relacionen y la respuesta de Theo es: vamos, vamos a hablar con él para arreglar el problema. ¿Perdón? El que Theo no sea capaz de plantearle los límites al que llama su mejor amigo es muy problema del mismo Theo, no de Dylan, ¿Por qué tendría que ir él, que es un desconocido, a enfrentarse con tu amigo grosero? Eso habla bastante de la forma en la que Theo intenta zafarse de los problemas, blanquearse y fingir que él es todo bueno y prístino, cuando en realidad él hace parte del problema al saber y reconocer que su amigo es de esa manera y no saber poner un fin a esa relación tóxica o al menos dejarle claros los límites hasta donde puede llegar esa amista. 

    Luego está la prima de Theo, cuya personalidad es ser alcohólica.

    Siento que mucho del salseo y la parte divertida de la historia proviene de la familia de Theo, y eso solo es porque hay demasiado chisme. De verdad. Es una familia millonaria que, al parecer, hace todo para mantener las apariencias y mantenerse rica, lo que solo puede desembocar en situaciones locas de novela. Por ejemplo, toda la idea del novio falso es para la boda de una de las primas de Theo, quien se va a casar con el que era novio de su hermana menor (la prima alcohólica en cuestión). Este tipo y la prima alcohólica solían ser pareja, pero una vez ella tiene un accidente en auto mientras está borracha y él decide terminar con ella. Ella va a rehabilitación por unos meses y, cuando regresa, resulta que él está comprometido con su hermana. ¿Ah? ¿Se lo pueden creer? Este es chisme puro y duro. 
    La parte del concurso de mooncakes es un poco más aburrida. Siento que en todo este arco no existe una tensión verdadera sobre cuál puede ser el resultado y a qué nos podemos atener si las cosas no salen bien, porque es bastante obvio lo que va a suceder. Eso sí, para lo que sirvió el concurso fue para obtener conocimientos de la cultura China, ya que muchas veces se utilizaba como excusa para hablar de las tradiciones y de la gastronomía del país. Si bien considero que los temas eran interesantes, pues me gusta bastante la cultura China, siento que por momentos podía volverse excesivo, sobre todo cuando estábamos en medio de un chismecito bueno y salían a contar una receta antes de proseguir; y en otros momentos podía resultar un poco inverosímil, pues se le contaba la información de manera demasiado detallada a personas que se supone que habían crecido sabiéndolas, así que sonaba poco natural. 

    En cuanto a lo más importante de la trama, la relación de Dylan y Theo, a diferencia de muchos, me gustó. No considero que se trate de un instalove, como otros argumentan, pero con claridad se ve que existe una atracción desde el primer momento, lo que es diferente a decir "te amo", desde las primeras páginas. No puedo culparlos, son jóvenes, al parecer bastante guapos y tienen ojos. Si yo me hago mis pequeñas fantasías románticas a veces cuando veo un chico guapo, ¿por qué no podrían ellos que son adolescentes?

    De hecho, su relación toma bastante para iniciar, a pesar de la atracción que sienten el uno por el otro y que en ocasiones hasta corta el aire de lo pesada que se siente toca esa tensión, pero siento que vale la pena cada segundo, porque ellos son bastante adorables y se toman lo que sucede entre ellos con tanta madurez como se puede a su edad. 

    Mi único reclamo ante su relación es que Theo me hace sentir muy incómoda sobre cómo trata la situación financiera de Dylan, pero Dylan tampoco colabora. En su segunda salida juntos, como meros conocidos, Dylan se pone a hablar de la deuda astronómica que tiene el restaurante y cómo necesitan pagar cierta cantidad esa semana o quién sabe qué va a ser del lugar. O sea, quizás lo estaba haciendo en plan desahogo, capaz se siente más cómodo contándole sus problemas a desconocidos; pero es que Dylan ya sabía que Theo era millonario... No sé si es que pienso muy mal de todas las personas, pero yo he entendido que le lloraba a Theo en plan págame la deuda, aunque después se hiciera bien digno y dijera que no, ja, ja, ja. Ains, no sé. Y dicho y hecho, Theo se inventa una excusa para darle el dinero que necesitaba y que no les tiren a él y a su familia de patitas a la calle. Ya sé que tije que me encataba el tropo de millonario x persona normalita, del común, pero me refería a cuando ya llevan tiempito conociéndose y hacen este tipo de cosas, no que a la segunda salida te esté pagando el arriendo de donde vives, es que lo siento como violento, no me gusta, no me llama.

    Pero ese es el único pero que tengo respecto a la relación de ambos. 

    El final es bastante sencillito. Permite cerrar de manera redonda lo que fue la trama, sin dejar un solo aspecto abierto, si no contamos el enorme misterio sobre el dinero de Megan. Si bien se me hace un poco aburrido, sobre todo porque no estoy acostumbrada a leer romance contemporáneo y me hace falta ese picante extra que siempre le da la fantasía, creo que termina de manera justa en el momento que debía hacerlo. 
    Para ir cerrando, les comparto mi progreso de lectura:

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OBSESSION, POR GEMMA WEIR

Obsession

Gemma Weir

2022

Romance | Contemporáneo

ALPHAHOLES

1. Obsession | 2. Obligation | 3. Obliterate | 4. Oblivion

Obsessed - to be preoccupied or fill the mind with someone continually and to a troubling extent. As soon as I realized she existed, I lost the ability to look away. She was always destined to be mine. I'm Sebastian Lockwood; a king among men. And kings get to take what they want. My little bird disagreed. She fought me, disobeyed me even though we both know she belongs to me. So I broke her, bent her to my will. I pushed to hard, loved too much and she ran from me. But letting her go was impossible. So I chased; hiding in the shadows, silently pulling the strings that would bind her to me. Two years have passed, I've waited long enough. It's time to reclaim my queen; to take what's mine. The trap is set, a gilded cage worthy of loyalty and only I have the key. I'll make her pay for leaving me. I'll make her love me, want me as much as I do her. I couldn't stop if I tried. She's my obsession

MI OPINIÓN

    Tuve un momento duro a la hora de pensar qué calificación colocarle a esta historia. Sabía de qué se trataba, en realidad, me la spoileé toda, y la escogí precisamente por eso. El problema viene con mi moral y las cosas correctas, misma dicotomía que siente la protagonista y demuestra cuando dice cosas como:

If I ever have a long-term partner or get married, I want my relationship to be equal and balanced by mutual respect and love. But there's also that hidden fantasy perpetuated by fairy tales and Fifty Shades of Grey that makes me crave a man to sweep me off my feet, to look after me and save from anything.

    Y yo soy como:

    Mis ideales todos revueltos intentando ver qué hacen, ja, ja, ja. 

    En todo caso, la historia sigue dos puntos de vista, el de Starling, una chica de 16 años que acaba de iniciar su segundo año de instituto en una escuela para ricos, aunque ella no lo es, por lo que, para ayudar económicamente en su casa, tiene un trabajo de medio tiempo algunos días a la semana. Luego está Sebastian, un chico rico, que aparentemente reina en la escuela y está obsesionado hasta los huesos con Starling. 

    Sucede que, en su escuela, por alguna razón explicada de manera muy pobre, nadie puede meterse con los de primer año, por lo que Sebastian solo puede observarla desde lejos, anhelando sus huesitos y, tan pronto como Starling entra a su segundo año, prácticamente la secuestra, amenazando al jefe de ella para que la despida y por nada del mundo vuelva a contratarla. Diciéndole a Starling que ella está comprometida con él, lo quiera o no. 

    Yo inmediatamente: 

    Pero Starling es un poco más independiente, no quiere que la mantengan y, sobretodo, le gustaría tener algo que decir al respecto de toda la situación, por lo que empieza a pelear contra él. 

    ¿Lo loco del asunto? ¡Nadie le cree! Esta pobre niña de 16 años, va gritando por todas partes que el otro adolescente millonario y que aparentemente manda en la ciudad y en la escuela a pesar de no tener ni siquiera la edad para votar, la secuestró y que ella nunca ha querido ser nada suyo y ni siquiera su propia madre le cree. 

Sebastian flashed his winning smile and his parents' money at you and you're basically handing him my virginity on platter, even though I've told you over and over that he isn't my boyfriend, that he thinks he owns me and he's no giving me a choice.

    Y, de verdad, ¿qué tan jodidamente mal debes estar para no creerle a tu hija? Quiero decir, has vivido 16 años con ella y sabes cómo actúa y qué le gusta, ¿no? Y si te está diciendo todo el tiempo que su novio, del que, por cierto, nunca habías oído hablar, es solo un acosador del que no sabe cómo deshacerse, ¿por qué estás pensando en que las palabras de tu hija se deben a una pelea con su pareja?

    Si hay algo que me enojó de esta historia, fue eso. Me puedo pasar el resto de problemas morales y éticos que tiene (repito, sabía a qué venía), pero que Starling ni siquiera pueda contar con su mamá porque es una idiota, fue mi límite 💀

    Nadie toma en cuenta la opinión de Starling hasta que la misma se idea cómo escapar de esa prisión en la que se ha convertido su propio pueblo, para irse de vacaciones con su papá por lo que supuestamente serían dos días, pero que termina convirtiéndose en vivir con él. Yes, girl. Y su papá se convierte en el único. EL ÚNICO que le hace caso y no se deja deslumbrar por el dinero de la familia de Sebastian. O sea, el único de cientos de personas creyendo que Starling solo estaba peleando con su "novio". 

    Sin embargo, eso es solo el principio. Dos años y medio después, cuando Starling va a entrar a la Universidad, se da cuenta de que quizás no la dejaron tan sola como ella creía. Y no voy a contar más. 

    No estoy dentro de este mundo del dark romance y me quería dar algunas oportunidades. No pienso que este haya sido un mal inicio, porque no lo encontré tan duro de llevar. Mi yo lector está feliz de ver a un hombre obsesivo, que solo quiere darle lo mejor a su amada, y mi yo lector también es bastante sumisa y complaciente. Por supuesto, si esto pasara en la vida real, estaría muerta de miedo desde el segundo uno. Yo ni siquiera soporto que me toquen, mucho menos todo lo que la pobre Starling pasó a manos de Sebastian. 

    Hubo algunas cositas que quedaron al aire, no sé si es por el hecho de ser una serie. Pero lo que considero importante, la relación de Sebastian y Starling, mal que bien, quedó por completo zanjada. 

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Starter Villain, por John Scalzi

Starter Villain

John Scalzi

2023

Ciencia ficción | Humor | Contemporáneo

Puntaje en Goodreads

Inheriting your uncle's supervillain business is more complicated than you might think. Particularly when you discover who's running the place. Charlie's life is going nowhere fast. A divorced substitute teacher living with his cat in a house his siblings want to sell, all he wants is to open a pub downtown, if only the bank will approve his loan. Then his long-lost uncle Jake dies and leaves his supervillain business (complete with island volcano lair) to Charlie. But becoming a supervillain isn't all giant laser death rays and lava pits. Jake had enemies, and now they're coming after Charlie. His uncle might have been a stand-up, old-fashioned kind of villain, but these are the real thing: rich, soulless predators back by multinational corporations and venture capital. It's up to Charlie to win the war his uncle started against a league of supervillains. But with unionized dolphins, hyperintelligent talking spy cats, and a terrifying henchperson at his side, going bad is starting to look pretty good. In a dog-eat-dog world... be a cat

MI OPINIÓN

    Añadí esta historia a mi TBR en esa época donde estaban saliendo todas las historias de villanos, como Throne in the Dark y Assistant to the Villain, porque soy una aficionada de los chicos malos. La diferencia entre esos libros y este (cosa de la que no estaba consciente) es que esos eran de romance y en este, en cambio, no hay ni un poco, lo que se recibió con bastante agrado de mi parte. 

    La trama es sencilla. Charlie, quien es un profesor sustituto y divorciado vive en la casa de su padre a pesar de que sus hermanos quieren venderla y dejarlo en la calle. Tiene el sueño de montar un pub y dedicarse a él, pero no tiene el dinero suficiente. La lamentable vida de un fracasado. Sin esperarlo, un día una mujer se presenta en la puerta de su casa. Dice que es la asistente de su tío millonario, quien recientemente murió de enfermedad y que, como único pariente vivo, se espera que él que pueda atender el funeral. Esto a cambio de una suma de dinero considerable que le permitirá comprar la casa en la que vive y, además, establecer el pub con el que tanto ha soñado.

    El día del velorio, Charlie se da cuenta que su tío parecía no ser demasiado querido, pues las flores que le envían no tienen palabras de condolencia, pero sí son burlescas; además, varias personas asisten para tomarle el pulso y apuñalarlo, asegurándose de que sí esté muerto, por lo que Charlie, sin saber que sus acciones van a cambiar su vida para siempre, sale en defensa del muerto y evita que sigan profanando su cuerpo de aquella manera. Al volver a su casa, Charlie ve cómo la misma vuela en pedazos. Defender a su tío lo ha puesto en la mira de los villanos enemigos y ahora debe adentrarse en un mundo que no pensó jamás que existía. 

    Esta historia me deja con un sabor de boca agridulce, me preguntaba todo el tiempo qué estaban viendo todos los demás que yo no podía encontrar (pues su media en goodreads es bastante alta). Sí, la historia es graciosa, aunque quizás no lo suficiente para mí o para personas que no compartimos el humor gringo, que a mi parecer es bastante soso. Sin embargo, todavía disfrutaba un poco viendo las situaciones absurdas en medio de las cuales los personajes estaban. Ya saben que lo absurdo es lo mío. A favor de esto, todos los personajes viven en un mundo donde este tipo de situaciones son normales, por lo que la naturalidad con la que se enfrentan a estos escenarios es lo que, para mí, es el punto fuerte de la obra y no los juegos de palabras o los chistes políticos, que dado a que no estoy en el ambiente, no logro comprender o no me interesan del todo.

    Charlie es un protagonista magnífico, tiene sueños, metas y ambiciones y, en su mundo loco, está dispuesto a cumplirlos como bien pueda, aunque todo esté en su contra y por tanto no pueda. Sin embargo, si esta fuera mi novela no lo hubiera elegido a él para representar lo que quería. Si bien hay en su falta de comprensión sobre lo que está sucediendo una razón para empatizar con él, había personajes con mejor trasfondo a los cuales hubiera sido más divertido seguir, tal como Til, la mujer que trabajaba para su tío.

    La verdad es que la historia no nos cuenta mucho, la mayor parte del tiempo ni siquiera se sabe hacia dónde va dirigida, qué se está esperando, además de ver cómo Charlie se adapta a su nuevo entorno y no es sino hasta el 70% de la historia cuando la trama parece despegar, cuando por fin se le ve tomar acción. Esto molesta un poco, porque se siente como si Scalzi no hubiera tenido un plan definido para la historia, sino que hubiera mezclado un montón de elementos que le parecían interesantes y para los cuales no tenía un motivo mayor.

    En la historia tenemos: 

    1. Gatos que hablan: Que solo parecen ser importantes en la medida que salvan a Charlie de su inminente muerte un par de veces, aunque la mayoría de ese par pasan fuera de pantalla. También se nos dice que los utilizan para espiar, aunque nunca nos enteramos de que pasen información importante, e incluso se dice que algunos andan por ahí en refugios o casas comunes y corrientes, ¿para qué? O sea, no encuentro la necesidad, aunque bienvenido sea un gatito para acariciar. 

    Estos gatos no hablan per se, pero son inteligentes, es decir que pueden escribir en un teclado especializado que el tío de Charlie diseñó para ellos, ya que no tienen pulgares.

    2. Peces que hablan: Estos tienen un micrófono traductor, o algo así. Se trata de delfines y ballenas que son utilizados para patrullar los mares y lanzar misiles, tan ridículo como suena. Y también son importantes una vez, porque solamente aparecen para insultar a los humanos por tener sociedades basadas en los pulgares... ¿Ok? 

    Hubo un comentario que leí en goodreads sobre cómo se sienten todas estas cosas mezcladas y la forma en que las introducen, con el que me sentí bastante identificada. La persona en cuestión, Chantaal [les dejo su usuario aquí] decía que la narración de Scalzi se sentía como ni un niño pequeño estuviera contando una historia, tal que así: "y entonces el delfín comenzó a hablar y luego ellos fueron a la reunión de villanos y luego Charlie colgó la llamada de zoom y las cosas entonces explotaron y luego y luego y luego". Porque realmente no se hila de una forma coherente y no hay objetivos para estas cosas científicas que Scalzi presenta. Esto, por supuesto, sucede, como dije, a partir del 70%, antes de eso hay mucha introducción, larga y aburrida. 

    No voy a mentir, al menos esa parte me gustó. Sí, era errático, pero cumplía con la parte de entretenimiento. Al menos estaban sucediendo cosas y me tenían al pendiente de qué iba a pasar finalmente. Pero cuando llegué al clímax, esa emoción que venía construyendo se esfumó, como si me hubieran dado una patada, ante el final tan ridículo y decepcionante que obtuve. Se sintió tan antinatural y de un absurdo que ya no calzaba con el tono que había diseñado la obra. Lo que más me molesta es que es como si se regresara al punto de partida. Es decir, los personajes pasaron por tribulaciones que deberían cambiar sus percepciones del mundo, pero al final de la historia, su percepción sigue intacta, lo que para mí es una falta de desarrollo.

    Para añadir a detalles que a lo mejor pueden pasar desapercibidos, el gato de la portada no concuerda con los gatos que vemos. Los gatos del protagonista son gatos naranjas... Me duele, me quema, me lastima, que no hicieran una portada más adecuada, porque los gatos, a pesar de su falta de acción, eran de lo más increíble.

    Para mí el final fue decepcionante. Aunque supongo que estoy contenta por el hecho de que el protagonista consiguió el que era su sueño inicial. ¿Pero no les parece que es muy triste? Saber que fue engañado y que en realidad no era heredero de nada ni obtendría nada a pesar de que casi murió y que se estaba adaptando, mal que bien, a su nueva vida. Incluso él suena bastante triste una vez que regresa a la "civilización normal", digámoslo así. Y si él mismo suena tan indiferente y dolido, ¿cómo se supone que yo lo disfrute? 

    El punto fuerte de la historia, para mí era ver a una persona del común convertirse en un villano. Hacia el final, yo estaba amando lo que estaba sucediendo, la forma en la que Charlie se desenvolvía, pensando en cómo él iba a revolucionar ese mundo al que estaba entrando, pero no, plot twist, que van a arrebatárselo de las manos en la secuencia de acontecimientos más ridícula del mundo. Hasta ese momento, mi calificación era de cuatro estrellas. Después de eso, he tenido un momento muy difícil decidiendo si valía la pena leer esta historia. 
    El hecho de que el amigo de su tío estuviera vivo fue muy meh. Por un segundo, yo me imaginé que, de hecho, era el tío de Charlie quien aparecía. Imaginen eso, vuela cabezas. Y hubiera sido tan genial, teniendo en cuenta todo lo que los demás habían hecho para asegurarse que, de hecho, estaba muerto, que de repente fuera todo un plan para ver que Charlie fuera digno de heredar su negocio. 

    Ah, lamentablemente soñar no me dio el final que quería. 

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LOS CHICOS DEL CEMENTERIO, POR AIDEN THOMAS

Cemetery Boys

Aiden Thomas

2020

Fantasía | Young Adult | Contemporáneo

Yadriel es un nahualo, un brujo con la capacidad de invocar y liberar a los espíritus que rondan el cementerio. Pero también es transgénero, algo que no casa bien con su familia latina tradicional.
Cuando Yadriel realiza su ceremonia de quince años e invoca su primer espíritu, este resulta ser Julián Díaz, el chico malo del instituto, que exige saber cómo murió y por qué. Yadriel accede a ayudarlo... pero cuanto más tiempo pasa con Julián, menos ganas tiene de que se vaya.

MI OPINIÓN

    Tuve esta historia en mi TBR desde el mismo momento en que salió y después de múltiples veces de intentar comenzarla con juicio, finalmente me digné a leerla. De manera lamentable, debo decir que me ha decepcionado, pero en su conjunto de igual manera la disfruté. Esta parte de mí que siente que la historia se ha quedado corta es, sobre todo, la experiencia. Con un pasado lector que abarca tantos años a este punto, es un poco complicado sentirse lleno con tramas tan simples.

    Los chicos del cementerio narra la historia de Yadriel, un joven nahualo de 16 años que proviene de una familia que puede convivir con la muerte y en la que se otorgan dones dependiendo del género. A las mujeres se les da el don de la curación y, a los hombres, el de invocar espíritus y ayudarles a pasar al otro lado si es necesario. Debido a que Yadriel nació biológicamente mujer, pero en realidad es un hombre, su familia no está muy segura de cuál sería su destino, por lo que su ceremonia de don, que se realiza a los 15 años, fue aplazada sin fecha para retomarse.

    Molesto por esta razón, Yadriel decide, junto a su prima Maritza hacer su ceremonia de don a escondidas. Pero, para demostrar que funcionó y que le fueron otorgados los dones de los hombres, debe invocar a un espíritu. Por cuestiones del destino, Yadriel invoca a Julián, quien acaba de morir y no se acuerda de nada, por lo que deciden ayudarse mutuamente. Yadriel le ayuda a saber qué pasó con sus amigos, quienes estaban con él la noche en que murió; y Julián se presta para que Yadriel le demuestre a su familia que es un nahualo hecho y derecho. Pero, como siempre, los sentimientos comienzan a aparecer y a hacerse cargo. 

Me gustó: 

1. Representación LGBTIQ+: La forma en la que se intenta normalizar y se retratan las vivencias de personas trans, como es Yadriel, me parece acertada, pues se hace desde el respeto, colocándolo en la cotidianidad, al estar la obra centrada en personajes queer y, al mismo tiempo, mostrando las situaciones difíciles que viven con sus padres, sus amigos y en varios aspectos de la vida social, como la escuela. Además, hay experiencias diversas que, si bien no se profundizan, al menos se dan a conocer, dejando de lado todo lo idílico o todo lo horrible, haciendo que la experiencia se sienta más genuina. 

2. Evidencia la situación de los latinos en Estados Unidos: Deportaciones, la forma en que se estigmatiza dependiendo del lugar de procedencia, como Julián, que fue tachado de tener problemas de drogas solo por su ascendencia colombiana (aquí llorando en café). Me pareció dulce la forma en que lo intentaron defender diciendo que lo que más se exportaba era en realidad el café. Quiero decir, joder, sí.

3. Julián: Julián es lo más bonito. Un Golden Retriever que finge ser todo malote debido a sus circunstancias particulares. Siento que es bastante real y tiene un carácter que, aunque explosivo, todavía se me figura encantador, por la forma en que lo único que realmente quiere es proteger a sus seres queridos a cualquier costo. Su sentido del humor tampoco está tan mal y su camaradería con Yadriel, animándolo a hacer cosas que jamás hizo antes por miedo, me parece que es bastante rescatable de él como persona/espíritu. Sin embargo, todavía hay que criticar su gusto musical, es que no hay forma de ser totalmente perfectos.

No me gustó:

1. La historia es bastante predecible: No hay un gran plot en ninguno de los aspectos de la historia. Maldigan a la intertextualidad, porque todo lo que se muestra en esta historia, está hecho ya por películas que estoy segura de que todos nos hemos visto, por lo que es muy complicado, por no decir imposible, sorprenderse con las cosas que suceden. ¿El malo? Era obvio. Solo tenía dos opciones desde el principio, una de ellas fue. ¿El final? Hay una película con Mark Ruffalo en la que pasa lo mismo y no digo más...

2. Es considerablemente misógino: Me sorprende que la mayoría de las personas no hablen de este tema cuando opinan de esta historia, porque para mí fue evidente desde el primer capítulo la forma en que las mujeres son separadas de los hombres. Para empezar, en esta familia de nahuales los dones son dados de acuerdo al género con el que se identifican. Si son hombres, se les da una daga que les ayuda con la invocación de los espíritus y mandarlos al otro mundo; pero, si son mujeres, entonces se les da un rosario y su objetivo en la vida se convierte en sanar a Raimundo y todo el mundo. La separación entre el hombre y la mujer es bastante clara y perpetúa los roles de género, en donde el hombre sale a la acción, mientras la mujer es dejada en casa cuidando de la familia y ocupándose del hogar. Esto es especialmente claro cuando, al principio de la historia, Miguel, uno de los primos del protagonista, muere y deben ir a encontrar su cuerpo, pues no aparece; de esto se encargan los hombres, mientras las mujeres son dejadas en casa cocinando... Es decir, la abuela, la madre, la hermana, quienes acaban de perder a un ser querido e importante para ellas deben quedarse a hacer comida y no pueden ir a buscar a esa persona. Porque ellas no son hombres. Creo que, en especial, en este caso no había necesidad.

    No sé, siento que, si el tema del portaje (la herramienta espiritual en cuestión) fuera diferente, sería mejor. La afinidad no debería tener nada que ver con tu sexo biológico o tu género, pudo haber hombres con afinifad para la medicina y mujeres con afinidad para ayudar fantasmas. Pero claro, si esto fuera así no existiría historia, porque entonces no importaba qué don hubiera obtenido Yadriel, no tendría que ver con su género.

    Sobre este tema ya me comentaron en uno de mis vídeos de tiktok, sobre cómo, al parecer, yo había entendido mal porque la crítica del autor nacía precisamente de allí, de los roles de género y el daño que hacen en sociedad. Sin embargo, yo no siento que haya una crítica a esto, porque no se nota. En la historia se nota con claridad lo mal que está que a Yadriel se le trate como a una mujer cuando no lo es. Sin embargo, no dice nada, nunca, sobre cómo se trata a las mujeres. De hecho, se sueltan frases como la abuelita latina, que no tenía nada más que hacer que cocinar (mal parafraseado, porque no tengo el libro a mano y hace bastante lo leí). Entonces, no. Yo no pretendo decir ah, el autor es misógino, porque no. A veces, incluso cuando estamos en contra de las cosas, se nos escapan, son construcciones sociales, imaginarios colectivos. Pienso que, las obras deben ser claras sobre sus mensajes y que si alguien entiende en la forma contraria no es culpa del lector, sino de la obra, que falla en su mensaje y que no se da a entender a sí misma. Por lo que sí, mantengo mi opinión, hay comportamientos misóginos en la obra. 

3. Personajes secundarios de relleno: La mayoría de ellos está allí porque sí y poco logramos saber de ellos. Se perpetúa el tema anterior con personajes como Maritza, quien está presente en absolutamente toda la trama, pero poco hace. Lo habitual era que en las charlas "importantes" el autor se olvidara de que ella estaba allí, solo para hacerla aparecer cuando la conversación terminó para decir algo irrelevante y poco natural. Esto pasó cuando Yadriel hablaba con los amigos de Julián. O sea, si no fuera porque Yadriel la miraba, era como si no existiera de lo callada que estaba. Tambien pasó en la batalla final, donde [Spoiler:su ayuda fue nula y se negó a tomar manos a la obra hasta que fue el mismo Yadriel quien estaba muriendo. Y vamos, yo entiendo que los que los demás no le importaban y su primo sí, pero es que se siente muy antinatural]

4.  Diálogos poco realistas.

    Además de esto, se dejaron muchas tramas abiertas una vez que la historia finalizó. Esto no es un cuento, por lo que esperaría que, si es autoconclusivo, se pudieran cerrar todas las microtramas o aspectos que hay en la historia.

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This Book Kills, por Ravena Guron

 This Book Kills

Ravena Guron

2023

Misterio | Young Adult | Contemporáneo

There's a murderer on the loose in an elite boarding school... But who is going to be next? This Book Kills is the deadliest YA thriller of 2023, perfect for fans of Holly Jackson and Karen McManus. "I'll make it clear from the start: I did not kill Hugh Henry Van Boren. I didn't even help. Well, not intentionally." When Hugh Henry Van Boren, one of the most popular and richest kids in Jess Choudhary's school, is found dead, the student body is left reeling and wondering who the murderer could be... Jess, a student under strict instructions to keep her record clean or risk losing her scholarship, finds herself at the centre of the investigation when it's revealed that Hugh died in the exact same way as a character in a short story she wrote. And then Jess receives an anonymous text thanking her for the inspiration. With time running out, Jess knows if she doesn't solve this mystery she'll finally have something in common with Hugh Henry. She'll be dead too.

MI OPINIÓN

He llegado a la conclusión de que me gustan mucho los libros de misterio. Pero más del tipo: detective o policía, que no tiene nada que ver con la víctima, investiga un caso donde nada parece tener pies ni cabeza y, de repente, el perpetrador es alguien super random que no habíamos imaginado para nada dado que parecía realmente inocente. Eso, gente, eso me hace interesarme por la lectura que estoy teniendo.

Este es todo lo opuesto. 

Una prota de 16 o 17 años escribe para clase una historia a dos manos sobre asesinato muy particular. Se desarrolla en un bosque, en el que encuentran a la víctima asesinada con un trofeo y un mensaje, “Help me”. De hecho, parece demasiado rebuscado y nunca sabemos qué otra cosa pasa, por lo que la constante referencia me pareció más aburrida que un aporte real. La situación es que, uno de sus compañeros de clase, Hugh Van Boren, es encontrado asesinado de la misma forma que ella narró en su tarea. Además de eso, una serie de mensajes de agradecimiento y amenazas llegan a su teléfono, lo que la hace querer investigar quién pudo haber matado a su compañero valiéndose de su “creatividad”. 

Hay algo que me parece bien en toda esta trama, pero también es demasiado obvio (quien no lo sepa, vive bajo una piedra) y que, al final, se deja estar. El libro intenta demostrar que la corrupción existe. Ajá. Como si necesitáramos que nos recordaran que los ricos mueven el mundo y que incluso compran a las fuerzas de la ley para no tener consecuencias. Lo positivo de esto, es que no se muestra como algo que pueda cambiar un grupo de adolescentes, sino como algo con lo que se debe vivir. Lo que es realista.

Pero ya, no me gusta nada más. Y este único punto es tan mínimo o realmente influyente a la trama que ni siquiera da para subirle una estrella a lo que leí… 

La prota, Jess, no es una detective ni una policía. Es una niñita random, que, como todas las niñitas random de una historia YA se cree superior a las demás. No es solo la única y diferente entre todas las demás chicas que conoce, demasiado ruidosas, chismosas y que solo se preocupan por la moda, también es más inteligente y capaz que cada una de ellas y que la policía, por lo que siente que debe tomar el caso en sus manos, investigarlo como si no hubiera un mañana (ahora que lo pienso… ¿esta gente no tiene clases? ¿Cómo pueden dedicar tanto tiempo a dar pena por los rincones?). 

La cuestión es que, por supuesto, no es muy sutil que digamos. Va de aquí para allá, acusando a todo el mundo por las razones más estúpidas que puede encontrar y, lo peor, es que se las cree. No es como que tenga una leve sospechita y diga: ah, puedes ser tú, pero dime tu coartada y miramos. Nop. Es: ah, tengo esta leve sospechita, por supuesto que esta persona sube al puesto número uno de asesinos. Era tan ridículo, que el primer 30% de la historia, antes de que yo misma me hiciera una idea de quién podía ser el asesino, cada vez que ella subía un personaje a su top uno, las razones por las que lo hacía me hacían eliminarlo a mí por completo de la lista de sospechosos. 

Jess va preguntando y acosando por ahí a todo el que mira extraño. También va contando sus hipótesis y descubrimientos en voz alta a donde quiera que va, sabiendo que el asesino se encuentra entre los estudiantes y que puede estar escuchando lo que dice. Pero eh, que es ella la que sabe. 

Y, quiero decir, esta idea de la niña jugando a la detective estaría bien si fuera para demostrar que no, que efectivamente una adolescente que solo piensa en muchachos y besuquearse, aunque lo quiera negar, no es material para hacer el trabajo de las autoridades y la gente especializada para ello. Esto explicaría todas las acusaciones sin sentido, al mínimo de relación o provocación. Pero no, al parecer el libro, todos los demás personajes y su propia persona, la toman en serio. 

Estos personajes no solo tienen el top de los nombres más tontos que he escuchado en mi vida:

Clementine-Tangerine Briggs, cuyos padres se dedican al negocio de las frutas y quizás pensaron que el crecimiento de su hija iba a ser proporcional al de la ganancia con la venta de tangerinas. 

Millicent Cordelia Calthrope-Newton-Rose, que pensó que era una de mis muñecas de infancia y decidió colocarse el nombre más extraño e innecesariamente largo que encontró. Mi teoría es que mezclaron papelitos en un frasco y quedó como quedó. 

Entre otros, de verdad. 

Sino que también tienen las excusas más idiotas para sentirse ofendidos y actuar como niños, como si no estuvieran bien cerquita de su adultez ya. 

A Millie le encanta hacer rabietas donde todo el mundo la vea, a Clem le gusta ir actuando como una tonta sin cerebro, pero de buen corazón, por todas partes. Hugh Van Boren se siente triste y ofendido porque le dijeron Hugh Van Boring, como si el peor de los insultos se tratase. Los chicos son todos simps, incluso los que no tienen razones para ser simps, además de tontos que no pueden pensar por sí mismos o hacer cosas sin ayuda femenina. Los que son adultos y pueden valerse por su cuenta están tirados a desaparecidos, incompetentes o padres a quienes sus hijos odian. 

Bien, en defensa de los hombres adultos, en realidad cualquier personaje mayor de dieciséis años brilla por su ausencia, incluso los profesores, aparente máxima autoridad de una institución educativa llegan a grado tal de negligencia que se quedan parados viendo como sus alumnos pelean. Y, para ser sincera, toda esta obra es incluso culpa de la poca seguridad que tienen. Diría que peor que en Hogwarts, al menos ahí no murió alguien dentro de la instalación. Quiero decir, un colegio lleno de chicos y chicas adolescentes y lo único que hacen los profesores es revisar una vez en la noche si hay un bulto por cama. Para ellos eso es indicador de que todo el mundo anda dormido, donde debe y nadie, nunca jamás, se va a levantar de ahí. Incluso si no es por posibles asesinatos, piensen en las posibles hormonas. Háblenme de cómo no están hasta el cuello de bebés, ese es un misterio más grande que el asesino de esta historia. 

Todo el trabajo lo hicieron los adolescentes. Asesinar, investigar, descubrir y parar al asesino. Por eso siempre he dicho que la eficiencia está en los jóvenes. 

Otra cosa que no me gustó fue el incesante comentario villano. Cuando llegó la hora de la revelación, el asesino tenía a Jess lista para hacerla carnita y salir rápidamente del lugar para que nadie pudiera asociarle con el crimen. Pero lo que se puso a hacer fue a contarle todo su plan malvado y responderle preguntas a lo menso gastando tiempo. 

Miren, cuando es una historia en la que el malo puede estar confiado porque, no sé, tiene al héroe en su cueva mística en la que nadie más puede entrar o ya de paso es la única persona que queda viva, contar tu historia y planes villanos está bien. Tonto, pero bien. Pero, cuando estas en una escuela llena de niños que pueden pasar por donde estás en cualquier momento, tu victima puede gritar super fuerte o puede correr a donde haya más personas, no te quedas narrando tu existencia mientras esa persona encuentra una forma de deshacerte de ti o sucede lo inevitable: alguien más pasa por el lugar. ¿Qué les enseñan a los malos en la escuela hoy día? 

La historia se cuenta a través del diario de terapia de Jess, así que al principio ya sabemos que ella anda vivita y coleando a pesar de las amenazas de muerte, lo que no ayuda a generar tensión mientras vamos leyendo lo que le sucede. Para repetir tanto que su mejor clase es inglés, su narración es bastante plana y desordenada. Bien se pueden leer solo los diálogos y la historia se entendería perfectamente, sin que nos faltaran detalles. 

Al final, me encontré leyendo y terminando la historia por un misterio que nunca revelaron, porque al parecer ni siquiera existió: el de la prota. Incluso cuando ella misma, narradora de su historia, lo niega, creí que era sencillamente el recurso narrativo y que en el futuro sabríamos qué ocultaba y por qué se negaba a decirlo, pero no. ¿Por qué si quiera la amenazaron con que contara su secreto a la policía o sería la siguiente muerta? ¿El asesino nunca pensó que amenaza de tal calibre cuando la prota no tiene un secreto haría que se interesara más en el caso y en buscar al culpable que en dejarlo estar y seguir con su vida? Después de todo, incluso si su historia inspiró el asesinato, ella no tenía ninguna otra cosa qué ver ahí…

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Bear, Otter, and The Kid, por TJ Klune

 Bear, Otter, and the Kid

TJ Klune

2011

Romance | Contemporáneo

The Seafare Chronicles

1. Bear, Otter, and the Kid | 2. Who We Are | 3. The Art of Breathing | 4. The Long and Winding Road

Three years ago, Bear McKenna’s mother took off for parts unknown with her new boyfriend, leaving Bear to raise his six-year-old brother Tyson, aka the Kid. Somehow they’ve muddled through, but since he’s totally devoted to the Kid, Bear isn’t actually doing much living. With a few exceptions, he’s retreated from the world, and he’s mostly okay with that - until Otter comes home. Otter is Bear’s best friend’s older brother, and as they’ve done for their whole lives, Bear and Otter crash and collide in ways neither expect. This time, though, there’s nowhere to run from the depth of emotion between them. Bear still believes his place is as the Kid’s guardian, but he can’t help thinking there could be something more for him in the world ... something or someone.

MI OPINIÓN

Una vez leí una etiqueta en ao3 que decía “friends to enemies to friends to lovers” y pensé “bah, que aburrido debe ser leer una historia que tiene tantos altibajos”, claramente soy una persona que aprecia el fluff sobre todas las demás cosas. Creo que no había entendido esa etiqueta hasta este libro, el que les puedo adelantar que valió cada maldito segundo. 

La historia se centra en Derrick, mejor conocido como Bear, (¿y vemos este patrón antiguo de Klune a llamar a sus protas como animales? Ahora se decanta por los monosílabos, pero creo que ambas facetas son encantadoras), quien ha tenido que criar a su hermano menor desde que tiene uso de razón, porque su madre es negligente y finalmente decide abandonarlos cuando Bear tiene 17 años, dejándolo a cargo de todo. 

Bear está un poquito enamorado del hermano mayor de su mejor amigo, Otter; sin embargo, no puede admitirlo. Porque tiene novia, porque no tiene tiempo para pararse a descubrirse a sí mismo, porque Otter es como familia y está muy enojado con él por dejarlos, como hizo su madre. La diferencia, es que Otter volvió y está tan enamorado de Bear, y está dispuesto a estar a su lado por siempre, sin importar a qué lo lleve eso. 

Evite leer esta historia por bastantes años (la conozco y la tengo desde que leí por primera vez Wolfsong, años de los años) por prejuicios tontos, añadiendo las portadas horribles (perdón, es cuestión de gustos) que tiene esta saga. Sin embargo, sabía que me iba a parecer muy buena. Mi único motivo para posponerla tanto era que seguramente me pondría muy triste, lo que efectivamente hizo. 

No puedo evitar sentirme como un fracaso cuando leo esta historia, porque Bear es un chico muy juicioso, con mucha motivación, a pesar de todo. Teniendo solo 17 se hizo cargo no solo de él mismo, sino también de su hermanito de forma efectiva y, luego estoy yo, con 23, no salgo de mi casa, ¾ de la población mundial me caen mal incluso si no los conozco y le tengo un miedo aterrador al trabajo y a depender de mí misma. Luego recuerdo que el vato tiene problemas de comunicación serios y se me pasa. 

Esta es una historia centrada en el romance y drama alrededor de él es lo único que obtendremos. 

Por un lado, porque Bear se está descubriendo a sí mismo después de veintiún años de pensar que es heterosexual. La cantidad de veces que se dice a sí mismo al principio que “no soy así” es exorbitante. Obviamente hay un poco de homofobia internalizada en la que la verdad no se ahonda mucho, lo que también es normal, porque la estigmatización y el prejuicio contra las personas de la comunidad LGBT son profundas incluso hoy, imagínense hace 10 años. Klune llega a utilizar en forma de broma expresiones que aluden a que el pasivo es la mujer en la relación y, aunque estoy segura de que no se hizo con mala intención dentro del libro ni por parte del autor, todavía son palabras que llegan a descolocar un poco. 

También el mejor amigo de Bear, Creed, se refiere constantemente a su hermano como “marica”, situación que se remedia después con bastante fluidez y sentido, gracias a todos los dioses, porque sí que me estaba molestando. Esta situación en particular llegó a generarme un poco de dificultad para conectar con Creed, a quien siempre nos describieron como el mejor amigo perfecto, pero yo, al verlo tan suelto de lengua y desubicado, no encontré en él ningún apoyo para lo que le estaba aconteciendo a Bear, quien, cuando necesitaba, buscaba ayuda en cualquiera excepto en él. 

Posteriormente, se da el drama porque Bear y Otter no saben comunicarse. Mejor dicho, Bear está estreñido sentimentalmente y las palabras de amor y de necesidad no son capaces de abandonar su boca ni aunque le estén apuntando con un arma. Anteriormente he dicho que no me gusta este tipo de dinámica, pero en esta ocasión creo que fue bien llevada. Es decir, lo personajes no se están haciendo ideas falsas en su cabeza por su cuenta y complicando con ello el panorama, sino que están omitiendo. Además, esta situación en particular no dura mucho, se resuelve rápidamente. 

Lo que más peso tiene en el desarrollo de la relación de Bear y Otter son dos personas: Anna, la novia de Bear; y Creed, el hermano de Otter y mejor amigo de Bear. No solo por sus dinámicas actuales, sino porque todos han sido amigos desde siempre. Anna es la única novia que ha tenido Bear desde que era un niño. Creed su soulmate. Creo que incluso hubo un chiste sobre que se habían jurado hermandad, eso me puso muy soft. Entonces, desencajar estas dinámicas resulta ser la parte más difícil, porque no es solo una relación la que podría perderse, sino todo lo que conoce y le queda a Bear, quien, gracias a su madre, ya tiene problemas de abandono. Imagínense qué sentirían ustedes si todos los que conocen y en los que confían desaparecen al mismo tiempo porque te enamoraste… Joder, es muy duro. Y Klune retrata este sentimiento de forma magistral por medio de las pesadillas de Bear, en las que todo el mundo lo deja y él se siente impotente y no lo suficientemente fuerte para aferrarse con valentía a ellos. 

Obviando la forma en la que ya mencioné que se trataba la homosexualidad en este grupo, todo el resto de interacciones entre estos chicos eran realmente lindas. Siempre he admirado de la forma tan asombrosa que tiene Klune de convertir a las personas en sus obras en una gran familia de apoyo emocional y momentos tiernos. Este grupo no es la excepción. Sin duda, todo el mundo se quiere. Sin duda, todo el mundo vendería su alma al diablo para proteger a Ty, el hermanito de Bear. Y el chico, a pesar de que tiene nueve años y que es tal vez demasiado maduro para su edad, lo que resulta poco convincente, aunque no soy nadie para opinar, los quiere de vuelta con la misma intensidad y sin avergonzarse ni siquiera un poco por todo ese amor que recibe sin importar el lugar. 

Algo que me molestó un poco, pero es recurso estilístico de Klune y se lo he visto en casi todos sus libros, es que empieza con una idea que llama mucho la atención y luego se desvía a dos o tres horas o días antes para darnos contexto de lo que sucedió. No, tipo. O sea, se supone que ya nos vienes narrando linealmente, no me hagas esto y juegues con mis ganas de saber, porque a veces no tengo tiempooo. No es este recurso per se el que me molesta, sino que siento que aquí se utilizó demasiado y ya estaba desesperada porque quería saber qué estaba pasando en el presente, no en el pasado. Es un poco cosa mía, porque odio mucho los flashbacks. 

Ya por el final, la historia se vuelve un poco melodramática. Como cuando en tu telenovela al personaje principal ya le está yendo de maravilla, así que deben darle tres enfermedades potencialmente mortales y hacer que le atropelle un carro para que pierda la memoria, excepto que no utilizaron estos tropos sino otros que no adelantaré, por si quieren leerlo. Me decanto por asumir que esto fue premeditado porque Klune quería vender más libros y quería dejar el final lo suficientemente abierto metiendo giros de trama en el último 20% que eran imposibles de arreglar en lo que corresponda ese porcentaje a un libro de 350 páginas. 

Pero bien. Puedo aceptar que la historia no es una maravilla; sin embargo, es bastante encantadora y entretenida. Y sí, ese final me hace desear correr a coger la siguiente entrega, lo que me obligaré a posponer hasta mis vacaciones de mitad de año para poder disfrutar como se debe.

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The Love Hypothesis, por Ali Hazelwood

 The Love Hypothesis

Ali Hazelwood

2021

Romance | Contemporáneo | Comedia

As a third-year Ph.D. candidate, Olive Smith doesn't believe in lasting romantic relationships--but her best friend does, and that's what got her into this situation. Convincing Anh that Olive is dating and well on her way to a happily ever after was always going to take more than hand-wavy Jedi mind tricks: Scientists require proof. So, like any self-respecting biologist, Olive panics and kisses the first man she sees. That man is none other than Adam Carlsen, a young hotshot professor--and well-known ass. Which is why Olive is positively floored when Stanford's reigning lab tyrant agrees to keep her charade a secret and be her fake boyfriend. But when a big science conference goes haywire, putting Olive's career on the Bunsen burner, Adam surprises her again with his unyielding support and even more unyielding... six-pack abs. Suddenly their little experiment feels dangerously close to combustion. And Olive discovers that the only thing more complicated than a hypothesis on love is putting her own heart under the microscope.

MI OPINIÓN

    Terminé esta historia ayer, demasiado tarde para estar siquiera pensando en qué me había parecido, pero convencida de que, definitivamente, no había cumplido con las expectativas de lo que me comenzó diciendo.

    Como he visto decir a muchas otras personas, si este libro hubiera aparecido en un momento más temprano de mi vida, tal vez lo amaría. No por madurez, ni calidad, ni nada de esas cosas absurdas (para mí, que leo por puro placer); sino por el recorrido en literatura romántica que llevo. Adentrarse en el mundo del danmei, los romances de chinos legendarios en espadas y, quizás también estos amores dulces (con algunas excepciones) de TJ Klune, han hecho que mis estándares de situaciones románticas sean muy altos, por lo que, aunque este libro comenzó perfectamente bien, entretenido, gracioso e incluso hasta innovador (mujeres en la ciencia, vamos), a medida que pasaba el tiempo no pude evitar encontrar cada vez más y más cosas que no me gustaban.

    La historia se centra en Olive, estudiante de posgrado, que investiga sobre el cáncer de páncreas y
cuya amiga, Anh, recientemente se ha visto interesada por un chico con el que ella salió. Por lo que, para que su amiga entienda que en realidad no quiere nada con el susodicho y que es libre de salir con él sin recurrir a esos códigos de amistad absurdos, se le ocurre besar al primer desconocido que se le cruza en el camino para que la otra mire (bueno, más o menos así) que efectivamente sigue adelante y ya está saliendo con otras personas.

    Sin embargo, resulta que susodicho extraño que besa, es nada más y nada menos que Adam, el profesor pesadilla de la facultad, a quien todos odian y le tienen miedo. Dado que este tipo está obviamente enamorado de ella desde el momento uno, accede a pretender ser su novio falso para que Anh salga con la anterior cita de Olive. Se dicen otras excusas en el camino para intentar hacer creíble que salgan, pero sinceramente, no me creí ninguna de ellas.

    Como dije, la historia empieza muy bien, Olive es graciosa, animada. Y Adam, a pesar de darme todas las vibes de Severus Snape desde la portada, es encantador, de verdad. En las primeras páginas estuve sonriendo como estúpida todo el tiempo, porque se nota la química divertida entre ambos. El sarcasmo, las pullas entre amigos, son realmente entretenidos.

    Otra cosa a favor es el friend to lovers, que es mi tropo favorito en el romance. Me encanta cómo dos personas que se llevan absolutamente bien y se consideran muy buenas amigas de repente van un paso más allá de ese soporte emocional y comienzan a sentir atracción. Porque siempre está el miedo de dañar la dinámica, pero es que, además, se tienen interacciones tan bonitas gracias a que ambas partes ya se aprecian y quieren lo mejor el uno para el otro, lo que hace gozar a mi corazón. No sé, lo considero encantador.

    Luego va en caída. 

Para empezar, ni siquiera me gusta el tropo de la cita falsa. Por lo menos esta tiene una razón válida: Adam está enamorado de Olive desde hace mucho tiempo. No son solo dos extraños o dos compañeros de trabajo que de repente, porque uno necesita, se hacen el favor y todo se desarrolla. Sino que uno tiene sus intenciones escondiditas y la otra necesita porque… es tonta, supongo. El problema con el romance, al final no es la cita falsa, es todo lo demás (excluyendo el Friends to lovers) 

                1. Adam se enamora de ella aunque la vio una vez en su vida. Ajá. Podrá ser muy linda, todo lo inteligente que quiera y eso, pero no me resulta convincente que el señor todo poderoso, Adam, se haya enamorado de una random que encontró llorando en su baño porque no tenía dinero para cambiar los lentes de contacto y, que, a partir de eso, se la haya vivido pegado, sin que ella lo descubriera, a conocer sus gustos y todo ese tipo de cosas. 

                2. Su evolución fue demasiado abrupta. Es que, si no te enteras de que Adam está enamorado de ella desde hace años, casi parece instalove. 

                3. La falta de comunicación es horrible. Otro tropo que odio. He conocido muchos personajes ajenos en mi vida: Wei Wuxian, Sam Haversford, Nick Bell, con un largo etcétera, pero todos tenían algo que no tenía Olive: razones. Ella misma se hace sus películas raras en su cabeza, a pesar de que todos le dicen las cosas como son. Ella crea los problemas de la relación, porque se niega a decir algo además de bromas sobre la edad de Adam. Dios, no. Me encanta el drama en el romance, pero cuando el drama es externo a la pareja. O sea, cuando hay situaciones que se salen de su control y que enfrentan juntos como una unidad. Cuando ya en el 80% del libro no puedo encontrar eso, siento que algo me anda fallando.

    A favor de Olive, no es solo ella la ajena. Parece que todos los personajes de este libro sufren de un severo caso de obviar lo que está frente a sus narices. Olive y Adam están todo el tiempo hablando de que salen de mentiras en sitios públicos, si bien no gritando, al menos sí en voz alta. Y nos dan a entender más de una vez que todo el mundo está pendiente de ellos, porque Adam es así como super famoso gracias a que es guapo y el terror de los estudiantes; sin embargo, nadie les escucha nunca, que extraño. 

    Los personajes secundarios me parecen despreciables. Anh, la mejor amiga de Olive, es completamente imprudente y siempre está intentando meterla en situaciones incomodas. Olvídate de que el hombre sea su novio real o no, ¿por qué tiene que obligar a su amiga a ir a besarlo frente a cientos de ojos? Eso no se llama actuar normal con tu pareja, aunque no es que tenga algo contra el PDA, sino que hay parejas más reservadas. ¿Podía cerrar la boca alguna vez y aceptar que Olive no es como ella y capaz no quiere ir a comerse la cara del tipo frente a muchas personas? No lo sé. Nunca lo hizo.

    Los demás no llegan hasta tal punto, pero sí siguen haciendo comentarios desatinados todo el tiempo, que no encuentro necesarios para avanzar con la trama. A nadie le importa a qué huele la bebida extraña de Starbucks que mencionaron tantas veces, yo ni voy a Starbucks. Holden, me gusta tu dinámica con Adam, pero a lo mejor deberías dejar de parecer un adolescente porque ya no lo eres. 

    Creo que me faltó ver el lado serio del mundo científico, porque era como la segunda cosa más importante que se mencionaba: la investigación de Olive. Sin embargo, nunca llegamos a ver que haga avances o que se dedique exhaustivamente a su búsqueda. 

    Al respecto: muéstramelo, no me lo cuentes. Que si hay espacio para dramas introspectivos sobre el mismo asunto una y otra vez, al menos un momento de reflexión sobre el trabajo de la morra no viene taaaaan mal. Esto también aplica para las personalidades de los personajes, porque a pesar de que desde el principio se retrata a Adam como un ogro, siempre vimos su lado solecito. Ni una sola vez hizo algo cuestionable para nada. Parecía un husky, uwu. 

    El final es demasiado abrupto, como que siempre estuvieron describiendo todo excesivamente y, de repente, al final podías leerte los diálogos nomás y entender qué estaba sucediendo perfectamente, porque la descripción ya no agregaba nada.

    La verdad es que el libro me entretuvo, pero no fue más allá de eso. Sufrí mucho ese último 20%, porque no encontraba ya divertido lo que estaba leyendo, al punto de que me planteé no terminarlo estando ya tan cerca del final.

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