A FRAGILE ENCHANTMENT, POR ALLISON SAFT

A fragile enchantment

Allison Saft

2024

Fantasía | Romance | Young Adult

Niamh Ó Conchobhair has never let herself long for more. The magic in her blood that lets her stitch emotions and memories into fabric is the same magic that will eventually kill her. Determined to sprend the little time she has left guaranteeing a better life for her family, Niamh jumps at the chance to desing the wardrobe for a royal wedding in the neighboring kingdom of Avaland. But Avaland is far from the fairytale that she imagined. While young nobles attend candlelit balls and elegant garden parties, unrest brews amid the working class. The groom himself, Kit Carmine, is prickly abrasive, and begrudgingly being dragged to the altar as a political pawn. But when Niamh and Kit grow closer, an unlikely friendship blossoms into something more -until an anonymous columnist starts buzzing about their chemestry, promising to leave them alone only if Niamh helps to uncover the royal family's secrets. The rot a the heart of Avaland runs deep, but exposing it could risk a future she never let herself dream of, and a love she never thought possible.

MI OPINIÓN

    Esta es de esas historias que una escoge leer porque tiene una portada preciosa. Para mí, esta portada es como el epitome de lo bonito, de lo bien cuidado. Que sí, que soy parcial, porque me gustan los colores pasteles y esto tiene tanta cara de torta que no puedo evitarlo. Pero, a largas cuentas, creo que la portada fue lo que más me gustó. De toda la obra es, con probabilidad, lo único que rescataría al 100%. Así que voy a empezar una asociación para hacerle justicia a las portadas bonitas. No más portadas preciosas atadas a libros que dejan tanto por desear. Llamémosla AJL. No tiene ánimo de lucro.

Tropos: 

➺Romance Prohibido

➺Enemies to lovers

➺Proximidad Forzada 

    La historia se centra en Niamh, una modista que tiene un don con la magia, por lo que puede imbuir emociones en las prendas que va diseñando. Para labrarse un camino, hacerse famosa y lograr proveer para su familia, Niamh acepta el trabajo de diseñar los trajes de boda de Kit Carmine, un príncipe problemático; y Rosa, una princesa de un país vecino (me suena a España), quienes están en un matrimonio arreglado.

    Al pasar tiempo con Kit, Niahm empieza a desarrollar sentimientos por él. ¿Y lo mejor del asunto? Parece ser correspondida. Sin embargo, el príncipe está comprometido y cancelar el arreglo solo creará habladurías entre los nobles y una enemistad entre estos dos paises que intentan unirse. Eso, sumado a que hay una revuelta con la gente del reino del que proviene Niahm que busca un mejor trato y pago para ellos, hace que su relación sea un poco más complicada. ¿Triunfará el amor? La respuesta es más que obvia.

This had been a fairy tale, after all. Only it ended where it should have begun: with a maiden locked in a tower, tending her spinning wheel alone
(Después de todo, esto había sido un cuento de hadas. Solo que terminó donde debería haber comenzado: con una doncella encerrada en una torre cuidando su rueca en soledad)

    Para empezar, hablemos de Niamh. De nuevo nos encontramos frente a una protagonista que, según las palabras de todos, es más buena que el pan. Todo lo que hace es para beneficio de otros y nunca para el suyo propio. Sin embargo, si yo tuviera que describirla, utilizaría la palabra tonta. ¿Por qué? Porque sus acciones nunca tienen sentido y no son coherentes en el tipo de mundo que nos encontramos.

    Recordemos que estamos en un mundo con nobleza y ella es una mujer del común, trabajando para ellos, lo correcto sería que se mantuviera en una actitud un poco más cordial, pero desde el principio de la historia ella está peleando con Kit. Obvio, si ella no fuera feroz esta obra no existiría. Está la necesidad de demostrar que ella es diferente a todas las mujeres y es por eso que el protagonista masculino se enamora de ella y no de otra. Pero ni siquiera tiene la decencia de parecer asustada cada vez que le grita o pelea de forma activa con él. No es como si fuera el principe y pudiera terminar en prisión por cualquier cosa, qué va. En la misma obra nos recalcan la facilidad y motivos tontos por los que algunas personas han terminado encarceladas, pero para ella las reglas no cuentan.

    En otras ocasiones, los personajes secundarios intentan aconsejarla para que no haga tal o cual cosa. 

X: Niahm, por favor no entres al bosque porque te va a comer una araña gigante

Niahm: De acuerdo, no entraré al bosque.

Dijo Niahm, mientras caminaba directito hacia el bosque.

    Es como si las cosas le entraran por un oído y le salieran por el otro. Ella sabe que lo que va a hacer trae consecuencias negativas, no solo para ella sino también para los demás. ¿Le importa? Solo de boca para afuera. Y cuando las cosas suceden, todavía está sorprendida porque lo hicieran, como si todo el mundo no le hubiera dicho ya con anterioridad. 

    Yo estaba tan llena de ella. Me desesperaba al punto de no querer tomar el libro.

    A su favor, sin embargo, sí hay una cosa. Aunque no es tanto de ella como de la escritora, que se fijó en el detalle. En la literatura actual, a pesar de que nos hablan de mujeres con trabajos en diferentes historias, con dificultad se vuelve a retomar ese trabajo (o hobbie, en su defecto) a lo largo de la obra. Pero a Niamh le vemos con moderada constancia trabajando en los trajes de la boda. Quiero decir, también la vemos procrastinar mucho, pero se le ve haciendo sus vestidos en más de una ocasión, lo que ya es más de lo que otras protas pueden decir. 

    Kit, por otra parte, me gustó más. Solo por el hecho de que tengo una debilidad por los chicos malos que tienen un lado dulce solo para la chica que aman. Peeerooo... Él no es más que eso. O sea, está plano. Se intenta que su lado duro sea consecuencia de un trauma de infancia y el eminente matrimonio del que no quiere formar parte. Vio morir a su madre, su padre era malvado (o algo así, ja, ja, ja) y al parecer esa noche que su mamá murió vio algo que no debía. ¿Pero qué fue ese algo? Nunca lo sabemos. Lo podríamos intentar inferir, [mi teoría es que fue su padre, pero no hay que olvidar que el hombre andaba enfermo en cama, así que tampoco es del todo seguro] pero en realidad no queda claro en ningún momento. Yo lo dejo como chisme abierto (CA). Lo que no, no debería suceder en este tipo de historias. 

    Sobre los personajes secundarios. Están dibujados de una forma caricaturesca. Tenemos a Sinclair, el mejor amigo de Kit, un tipo que es un imán de problemas y lo único que hace es dar de qué hablar allí donde va. La princesa Rosa, mujer que siempre va vestida de negro y cuyo temperamento no entendí del todo; una vez creó una tormenta porque, al parecer, le dio rabia mientras estaban jugando a la gallina ciega. No sé, fue todo muy extraño. Jack, el rey regente y hermano de Kit, que un segundo es la persona más amable del mundo y al otro está lanzando comentarios xenófobos, por no hablar del hecho de que nadie parece respetarlo como rey, es el evidente hazmerreír de la corte y, a pesar de que podría colocar orden mandando presas a un par de personas, cortando cabezas o mostrando su dominancia de macho alfa con su magia, simplemente deja que todos hagan lo que les da la gana. ¿A favor del cast? Son diversos.

    Ninguno de los de arriba, incluidos los protas, tiene el más mínimo desarrollo de personaje a lo largo de la historia. Miento, quizás los hermanos príncipes desarrollaron su relación hacia algún lado, pero son cosas comunes de hermanos. Los demás, tal como llegan, se van. Una esperaría que ese lado sacrificado de Niamh se diera la vuelta un poco, que Rosa dejara de parecerse a Merlina o que Sinclair empezara a trabajar, porque, ya saben, están creciendo y pasando por tribulaciones que deberían incidir en su forma de pensar y enfrentarse al mundo. Pero nah, Niamh decide que lo único que necesita para ser feliz es un hombre que conoce hace ¿dos meses, quizás?, y los demás parece que también encuentras las soluciones a sus propios problemas en la felicidad de Niahm, porque todos giran en torno a ella como si fuese el sol.

    También, siendo Niahm parte de esta población migrante que está siendo explotada y menospreciada en Avaland, una esperaría que ella fuera más empática, que se encontrara tocada por los motivos de la revuelta. Las cosas por las que estas personas luchan son cosas que también le afectan y, por tanto, también le beneficiaria si hubiera un cambio. Pero, salvo en dos ocasiones, una de ellas cuando le está gritando a Kit, porque él está siendo injusto con ella, y otra cuando están paseando y ella ve a los protestantes, ella no suele abordar el tema. Y vamos, que le dan bastantes oportunidades. Lovelace, un escritor anónimo que funciona como Lady Whistledown, de los Bridgerton, le escribe para que haga parte de su causa, ella lo rechaza. De manera entendible, porque acaba de llegar al palacio, sería buscarse problemas, por una vez usó la cabeza. Más adelante, pasaba casi todo su tiempo con los nobles, jamás se le ocurrió decir ni una sola palabra sobre los problemas de su gente. No a menos que Kit estuviera involucrado en el asunto porque, bueno, Kit sí le importa, los problemas de su gente no tanto, aunque los viva de primera mano.

    Me parece gracioso, porque siento que una buena razón por la que ella no le daría importancia sería para encajar en este círculo de nobles con los que se codea, dado que ella demuestra tener una baja autoestima y desprecio por sí misma. La idea de que haga la vista gorda solo para lograr pertenecer a un grupo de amigos hubiera sido buena y algo interesante a resolver. Pero nop. Ni siquiera está intentando encajar y, sin embargo, sigue sin hablar en favor de los suyos.

    Otra cosa que encuentro problemática es el uso de la magia en sí. Hay solo unas pocas personas con magia, porque, al parecer, la magia se está diluyendo. Dicen que con cada generación la magia se vuelve más débil y la monarquía se convierte en lo que es por tener la magia más fuerte de todas entre los habitantes del reino. Mi pregunta, ¿por qué exactamente se diluye la magia? Si me dijeran que hay gente común y gente sin magia y que tienen relaciones los unos con los otros, entonces entendería que quizás, en algunos casos, los portadores de magia fueran genes recesivos y nacieran niños sin magia. Pero es que no se habla de eso. Incluso, en la historia se habla de que los portadores de magia se casan con otros portadores, pues son de mejor alcurnia, por así decirlo. Es tanto que los nacidos en cuna de oro son considerados menos que la gente común cuando no poseen habilidades y la persona del común sí. Así que al menos que haya algunas personas rebeldes por ahí, que la magia se esté extinguiendo no me hace mucho sentido.

    Luego, se dice que los portadores de magia con regularidad se enferman y muestran síntomas de muerte prematura. El 99% del cast de esta historia es gente con magia. La única excepción a la regla es Sinclair. Pero a la única que parece afectarle usar sus habilidades es Niamh. Los demás ni fu ni fa por más que estén usando cantidades ingentes de magia por motivos frívolos (me remito a Rosa creando una tormenta porque se enojó). Claro, esto podría excusarse con el hecho de que Niamh tiene un trasfondo de autodestrucción y que le gusta exigirse a sí misma hasta que roza lo ridículo, llegando a pasar toda la noche en vela usando su magia mientras crea ropa.

    Tampoco parece existir un límite para el uso de la misma. Más allá de Niamh, que se agota por su uso y da unos pasitos más cerca de la tumba cada vez que la utiliza, los otros parece que podrían pasar horas, días o hasta semanas haciendo magia y no se agotaría su suministro. Además, nunca se aclara qué tanto pueden crear o si hay necesidades básicas para que la magia funcione. ¿Pueden ser capaces de crear un bosque completo de la nada o necesitan tener semillas para hacerlo? ¿Podrían crear especies de flores nuevas o crear alguna ya existente con la que nunca han estado en contacto? Porque yo veo mucho potencial para acabar con el hambre del mundo allí. 

    En todo caso, Niamh también crea una capa invisible. ¿Cómo es que su potencial está en los vestidos de boda cuando militarmente podría hacer tanto?

    Se me hace un poco ridículo que Niamh pueda andar pueda andar tan a sus anchas a lo largo del castillo. La contrataron para trabajar, pero mantiene de paseo con los nobles. Claro, ellos se lo piden, pero hay dos problemitas ahí. El primero, ya mencionado, tiene que trabajar. Luego de pasar todo el día con ellos porque "Eres joven, Niamh, vive un poco", debe pasar toda la noche despierta trabajando en los vestidos. A nadie le importa que la pobre con tanta salida no alcance a terminar los vestidos antes de la fecha y, aún así, se hacen llamar sus amigos, ja, ja, ja, Además de eso, la vemos entrar a la habitación de DOS príncipes a escondidas, ¿no tiene guardias este castillo? Sabemos que la gente de Niamh está dejando de trabajar por condiciones laborales paupérrimas, pero no me puedo creer que sean la única clase trabajadora, ¿o sí? porque eso sería mucho más ridículo. 

    Los diálogos. Los de los personajes secundarios (quizás exceptuando a Sinclair un par de veces) se sienten demasiado robóticos, como que en la vida real nadie hablaría de la forma en que ellos lo hacen. Niamh y Kit la mayor parte del tiempo son creíbles. Al menos hasta que empiezan a sacar frases de libros de superación personal. No porque estén mal en sí (aunque no son mi cosa favorita), sino porque nadie habla de esa manera. Que se envíen una carta y se les salga el lado poético, vamos, me lo creo; pero que hablando de la forma común saquen este discurso de amor propio, nah, siguiente. Sobre todo, no me creo esta perorata cuando los personajes tampoco lo hacen, pues como bien dije, nunca luchan por lo que quieren y su felicidad termina siendo encontrar pareja. No lo comparto, por eso lo juzgo.

"You don't need to do things for people before you ever think to do a thing for yourself. Whatever you think you have to prove or earn, it's all in your head. Your existence alone is enough."
("No necesitas hacer cosas por la gente antes de pensar en hacer algo por ti mismo. Lo que sea que pienses que tienes que demostrar o ganar, todo está en tu cabeza. Tu sola existencia es suficiente".)

    Con respecto al ritmo de la obra, la primera mitad fue en exceso lenta. Con tanta introspección por parte de Niamh, costaba ver hacia dónde se dirigia la historia, más allá de lo obvio. Hablaba de esto, de aquello, de su amiga, que en realidad nunca fue relevante en la historia para todo lo que habló de ella; de su casi amante, que tampoco fue relevante en la historia a pesar de todo lo que se habló de ella; de su familia que al final, adivinen... tampoco fue importante para todo lo que se habló de ellos. Aunque el último en realidad me alegra un poco, supongo. La segunda parte tuvo un ritmo mucho más ágil. A pesar de que la historia no es de mis favoritas, que no me encanta, al menos esa parte pude disfrutarla por el chisme. Qué les puedo decir. 

    El final no me gustó. Demasiado abrupto y simplón. Es que no me creo nada de lo que sucedió y entre todas esas cosas, no me creo el romance de Niamh y Kit. Se desarrolló en menos de dos meses y la mayor parte de ese tiempo estuvieron peleando, vamos, que de alguna forma Kit era un patán y Niamh medio chismosa. ¿Deseaba que tuvieran un final feliz? Sí. ¿Me bastó con la forma en la que se desarrollaron las cosas? No. Quizás hubiera sido más inteligente trabajar en esa relación. Matar el instalove a favor de algo un poco más real. Las tramas al rededor, la rebelión, Lovelace, Rosa, todo se siente muy básico, muy pobre en su forma de resolución del conflicto, si es que siquiera se puede decir que hubo alguno.

    PENSAMIENTOS ALEATORIOS DESPUÉS DE ALGUNOS FRAGMENTOS.

"Is there anything about the wedding you are looking foward to?"
Kit glared at her disbelievingly. "Are you trying to provoke me?"
"What? No! I..." She resisted the urge to strangle him with the tailor's tape looped around his neck. "I am just making conversation."
"Most people might try commenting on the weather", he said, with a begrundging sort of admiration. "You're imperinent."
"And you are combative."
("¿Hay algo de la boda que estés esperando?"
Kit la miró con incredulidad. "¿Estás tratando de provocarme?"
"¿Qué? ¡No! Yo..." Resistió la tentación de estrangularlo con la cinta de sastre. "Solo estoy conversando".
"La mayoría de la gente podría intentar comentar sobre el clima", dijo, con una especie de admiración. "Eres imperinente."
"Y tú eres combativo".)

    Lo dice la loca que anda peleando con un príncipe. En el 12%, por cierto. Así que ella bien que puede tener un deseo de muerte (ya vimos que sí) bastante severo. Y la realeza no tiene la autoridad que debería.

"Foolishly incautions or not, Niamh couldn't wait another moment to speak to Kit, and she knew exactly where to find him"
("Tontamente imprudente o no, Niamh no podía esperar ni un momento más para hablar con Kit, y sabía exactamente dónde encontrarlo")

    Rosa, la princesa del país vecino, le acaba de decir que sea cuidadosa porque hay rumores de que Niamh y Kit se están viendo, y aunque a Rosa no le importan los rumores, ella sigue siendo la prometida de Kit y esta clase de comportamientos podrían crear disputas entre los dos reinos. ¿Qué hace Niamh? Sale corriendo a buscar a Kit a plena luz del día, porque necesita decirle que sean más cuidadosos, ja, ja, ja. Se ponen a caminar por el patio tomados del brazo, sin chaperón, sin alguien para disimular, mientras se dicen tonterías que cualquiera con un oído decente podría escuchar. Pero bueno, al menos me brindaron chisme.

"(...) If she unmasked Sofia as Lovelace (...)"
("(...) Si desenmascarara a Sofía como Lovelace (...)")

    ¿No es gracioso pensar que un personaje es tan tonto que, si tiene una sospecha por alguien, esa persona inmediatamente se borra de tus posibilidades? No es que Sofia haya estado nunca entre mis opciones, pero si hubiera tenido una duda, por enorme que fuera, con esto se me hubiera borrado.

"Get. Out."
Niamh sensed Kit's hesitation. She could almost feel him searching for her anxiosly in the dark. Gods, if only she had kept that coat, she might have been able to sneak out with him.
"Fine," Kit said. "This conversation isn't over."
After a moment, the door slammed. The impact rang in the silence.
("Sal. Ya."
Niamh percibió la vacilación de Kit. Casi podía sentir que él la buscaba ansiosamente en la oscuridad. Dioses, si tan solo se hubiera quedado con la capa, podría haber podido escabullirse con él.
"Bien" dijo Kit. "Esta conversación no ha terminado".
Después de un momento, la puerta se cerró de golpe. El impacto resonó en el silencio.)

    Kit, Niamh y Jack en escena. En ese momento Niamh estaba escondida en el despacho de Jack, no lo olvidemos, el rey regente, porque estaba buscando pruebas de quién era Lovelace. Sin embargo, el despacho es tan pequeño que, si Kit se mueve un paso, Jack con seguridad va a descubrir que Niamh está allí. 

    Son tan inteligentes los dos.

    ¿Cómo la va a dejar sola para lidiar con Jack? Ni modo de decir que no la iba a encontrar, ja, ja, ja, cualquiera con dos dedos de frente se daría cuenta que hay una persona acurrucada debajo de su pequeño escritorio.

    Es que, si al menos ella hubiera salido mientras Kit estaba ahí, habría tenido alguien para defenderla, ja, ja, ja. ¿Ella sola contra el regente? ¿Ustedes qué se imaginan que pasó? Luego, va Kit y le pregunta si Jack la vio, ja, ja, ja. No mi vida, tu hermano se volvió ciego de repente, ja, ja, ja. Lo único que me sorprende es que Niamh siga con vida. Lo que bien puede ser porque debía terminar los trajes de boda o porque, como ya se ha dicho, la realeza en esta historia da pena y nadie les respeta. 

    Finalmente, les comparto lo que fue mi progreso de lectura. 

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WED TO THE LICH, POR LAYLA FAE

Wed to the Lich

Layla Fae

2023 

Romance | Fantasía

ARRANGED MONSTER MATES

1. Wed to the ice giant | 2. Wed to the minotaur | 3. Wed to the wolfman | 4. Wed to the phoenix | 5. Wed to the dragon | 6. Wed to the orc | 7. Wed to the lionman | 8. Wed to the lich | 9. Wed to the bullman | 10. Wed to Jack Frost | 11. Wed to the dark elf | 12. Wed to Krampus | 13. Wed to the gargoyle | 14. Wed to the grendel | 15. Wed to the basilisk | 16. Wed to the lynx

Liches are almost gone, only a handful of us left. I must marry to keep my race from extinction, yet how? No living female will ever stoop so low as to marry a lich. People fear us. They say we are the harbingers of death, bad luck, rot and decomposition. In one last bid to carry out my duty, I requested a wife through the Temple. She turns to be a neglected, sickly thing with trembling hands and downcast eyes, seeking an arranged marriage out of despair. And she's perfect. Her blushes burn hot, her voice rings with feeling, and her kisses taste like summer. She is life personified, all warmth, light, and sweetness, and I crave her like darkness craves the sun. But will she sacrifice her warm, beating heart to a creature of death like me?

MI OPINIÓN

    Los protagonistas masculinos con cara de calavera son lo mío desde que empecé a leer la saga de los duskwalkers, ja, ja, ja.

    TROPOS:                                                                               TRIGGERS

     ➺ Matrimonio Arreglado                                           ➺ Desórdenes alimenticios

     ➺ Proximidad forzada                                                ➺ Dismorfia corporal

     ➺ Protagonistas virgenes                                          ➺ Abuso verbal por un cuidador

     ➺ Monstruo ML                                                            ➺ Muerte de animales

                                                                                               ➺ Prostitución (fuera de pantalla)

    

    Comencé esto sin saber qué demonios era un lich. Pensaba que era algo así como la muerte misma y, aunque en el libro en realidad no estoy tan desencaminada de mi concepción inicial, resulta que hay toda una cultura creada alrededor de esta criatura que viene, al parecer, desde los relatos de Lovecraft. Y si hay algo que me decepciona de esta historia, es que no se profundizara en ellos en absoluto.

    Quiero decir, mi veloz búsqueda en Google me reveló que los liches son magos poderosos que se transforman a sí mismos en muertos vivientes en el afán de ganar poder (aparentemente, entre más muertos, podridos, cadavéricos, más poderosos resultan ser). Mi cara honesta al leer sobre liches: 

    Pero, como dije, en esta historia no sabemos en absoluto nada del trasfondo del prota. Él existía antes de que los mundos convergieran (o lo que sea que haya sucedido. Ya saben, empezar desde un octavo libro termina en este tipo de confusiones), siguió existiendo y luego consiguió una novia humana y continuó existiendo. No sabemos nada. NADA. De él. 

    Siento que es tonto, es potencial desaprovechado. Cuando tienes un ser con tantas posibilidades, pero para lo único que lo utilizas es para tener sexo con la prota humana de maneras creativas, pues... Adiós personaje interesante. ¿Te queda un novio literario lindo? Sí. ¿Es memorable? No. Porque hay muchos chicos/monstruos de libros que son un amor con sus parejas, así que no me estás ofreciendo nada nuevo. 

    La historia trata de un matrimonios arreglado entre el lich, que buscaba esposa, Virgil, y la humana indefensa que no tenía nada para decir a su favor, May. No entiendo muy bien cómo funciona esto del matrimonio arreglado, precisamente por empezar tan avanzada en la serie. Pero es que, si me vendes una historia como que "se puede leer por su cuenta", pues lo mínimo que esperaría es lograr entender todo lo que pasa. ¿Hay como una app donde los monstruos hacen un test para que los casen? ¿Les hacen una adivinación en el Templo? ¿Un bañito con hojas de ruda, quizás? Porque no me quedó claro cómo los matcheaban y por qué, al ser elegidos eran lo equivalente a una pareja destinada. Dos líneas te tomaban explicarme eso. 

    Virgil le causa traumas a todos tan solo con verlo. Es como si vivieran sus peores terrores a través de sus ojos, pero cuando conoce a May (en un cuarto oscuro, en el que es como una prisionera), por motivos que se salen de nuestra comprensión y que nunca se abordan en la historia, ella no está aterrorizada de él como los demás. Cuando ella ve a los ojos de Virgil solo siente calor y curiosidad, porque a Virgil le cambia el color de los ojos dependiendo de su emoción (déjenme agregar que me encanta este micro tropo)

"I've never kissed anybody" he whispered, and his eyes dimmed again, the orange turning into a deep, smoke-tinged red.

    Yo interpreto que medio se intenta esconder su falta de reacción como una consecuencia de que su vida ya de por sí haya sido un desastre y que Virgil es, de hecho, su bote salvavidas. Ella quiere que él esté completamente apegado a ella con tal de que la saque de la especie de orfanato en la que vive.

This was my husband. My new life. My future. I would kiss hum and give him whatever he desired, because I never wanted him to stop needing things from me. Needing me.

    Y ni siquiera la puedo culpar del todo. La tenían traumatizada. Para empezar, el orfanato funcionaba más como una casa de trata de humanos, donde los monstruos podían ir a ver bailar a las chicas y decidir que querían acostarse con cualquiera de ellas, que hasta donde entiendo (porque tampoco se trató con mucha profundidad) no podían negarse a ir con ellos. Por el otro lado, su cuidadora era una loca y le causó un desorden alimenticio, pues para ella todas las chicas siempre estaban gordas y estar a punto de morir era la única forma de lucir bella. Si no cumplían con estos estándares suyos, las chicas carecían de valor para los demás y no podían dedicarse al baile. Para May, a quien bailar le encantaba, no comer se convirtió en la única forma de obtener consuelo. 

    Por supuesto, una vez casada con Virgil, él trata de alimentarla correctamente y mimarla. En este blog amamos a los monstruos. 

    Pero, entre que no entiende del todo a los humanos y que él mismo tiene problemas con comer frente a otros, pues le da vergüenza que su novia pueda encontrar el acto horrible y ya no lo quiera más, no se hace ni un paso completo. Al menos, el intenta hablar del tema con ella, lo que se agradece, pues a falta de psicólogo, por lo menos alguien escucha a la pobre prota.

"I am ashamed because I want this cookie, but I'm afraid if I have one, I will want more"

    Sin embargo, como todos los demás temas de esta historia, al final no se explora demasiado. Lo que sí me parece una pena, pues cuando se están tocando temas tan delicados, se espera un mejor trato de los mismos.

    La historia se centra tanto en querer avanzar y tener sexo que se olvida de la construcción del romance, de las relaciones, de mostrarnos cómo conviven los dos hasta el punto de que se pueden sentir atraídos de forma genuina el uno por el otro. Decirlo no es lo mismo que mostrarlo, así que solo debo creer que May está enamorada del monstruo que la sacó de su infierno por medios cuestionables... Y yo no lo hago. Quiero decir, que desarrolle síndrome de estocolmo no es tan descabellado.

    Voy a fingir que no existen los dos epílogos. Están tan mal narrados que incluso me dolió. Además, salen nombres de personajes que nunca aparecieron a lo largo de la historia y no sé si la autora quiere que yo adivine quiénes son, porque ni siquiera dijo sus pales. Por ejemplo, nombran a una Agnes para cuidar a un bebé recién nacido. No tengo ni idea si Agnes es la hermana mayor, una sirvienta, una humana, un monstruo... Agnes existe, similar a Virgil. No hay más de ninguno de los dos.

    Para ser sincera, la historia no me disgustó del todo. La disfruté bastante, que es el porqué de la nota que le estoy dando. Pero sí me faltó. De todo un poco. Desarrollo de personajes, construcción del mundo, diálogos que se sintieran realistas y coherentes con las personalidades que se les había dado a los personajes. Sobretodo, me faltó que los temas difíciles fueran tratados con el respeto que merecían, que no fueran sanados por obra del amor, pero por un trabajo consciente al rededor del trauma. Incluso, allí sí que te acepto una elipsis, que me lo dijeran, cuando menos.

    No está mal, no está bien. Es un libro de romance normalito. No les va a cambiar la vida, pero tampoco creo que se las haga peor.

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OBSESSION, POR GEMMA WEIR

Obsession

Gemma Weir

2022

Romance | Contemporáneo

ALPHAHOLES

1. Obsession | 2. Obligation | 3. Obliterate | 4. Oblivion

Obsessed - to be preoccupied or fill the mind with someone continually and to a troubling extent. As soon as I realized she existed, I lost the ability to look away. She was always destined to be mine. I'm Sebastian Lockwood; a king among men. And kings get to take what they want. My little bird disagreed. She fought me, disobeyed me even though we both know she belongs to me. So I broke her, bent her to my will. I pushed to hard, loved too much and she ran from me. But letting her go was impossible. So I chased; hiding in the shadows, silently pulling the strings that would bind her to me. Two years have passed, I've waited long enough. It's time to reclaim my queen; to take what's mine. The trap is set, a gilded cage worthy of loyalty and only I have the key. I'll make her pay for leaving me. I'll make her love me, want me as much as I do her. I couldn't stop if I tried. She's my obsession

MI OPINIÓN

    Tuve un momento duro a la hora de pensar qué calificación colocarle a esta historia. Sabía de qué se trataba, en realidad, me la spoileé toda, y la escogí precisamente por eso. El problema viene con mi moral y las cosas correctas, misma dicotomía que siente la protagonista y demuestra cuando dice cosas como:

If I ever have a long-term partner or get married, I want my relationship to be equal and balanced by mutual respect and love. But there's also that hidden fantasy perpetuated by fairy tales and Fifty Shades of Grey that makes me crave a man to sweep me off my feet, to look after me and save from anything.

    Y yo soy como:

    Mis ideales todos revueltos intentando ver qué hacen, ja, ja, ja. 

    En todo caso, la historia sigue dos puntos de vista, el de Starling, una chica de 16 años que acaba de iniciar su segundo año de instituto en una escuela para ricos, aunque ella no lo es, por lo que, para ayudar económicamente en su casa, tiene un trabajo de medio tiempo algunos días a la semana. Luego está Sebastian, un chico rico, que aparentemente reina en la escuela y está obsesionado hasta los huesos con Starling. 

    Sucede que, en su escuela, por alguna razón explicada de manera muy pobre, nadie puede meterse con los de primer año, por lo que Sebastian solo puede observarla desde lejos, anhelando sus huesitos y, tan pronto como Starling entra a su segundo año, prácticamente la secuestra, amenazando al jefe de ella para que la despida y por nada del mundo vuelva a contratarla. Diciéndole a Starling que ella está comprometida con él, lo quiera o no. 

    Yo inmediatamente: 

    Pero Starling es un poco más independiente, no quiere que la mantengan y, sobretodo, le gustaría tener algo que decir al respecto de toda la situación, por lo que empieza a pelear contra él. 

    ¿Lo loco del asunto? ¡Nadie le cree! Esta pobre niña de 16 años, va gritando por todas partes que el otro adolescente millonario y que aparentemente manda en la ciudad y en la escuela a pesar de no tener ni siquiera la edad para votar, la secuestró y que ella nunca ha querido ser nada suyo y ni siquiera su propia madre le cree. 

Sebastian flashed his winning smile and his parents' money at you and you're basically handing him my virginity on platter, even though I've told you over and over that he isn't my boyfriend, that he thinks he owns me and he's no giving me a choice.

    Y, de verdad, ¿qué tan jodidamente mal debes estar para no creerle a tu hija? Quiero decir, has vivido 16 años con ella y sabes cómo actúa y qué le gusta, ¿no? Y si te está diciendo todo el tiempo que su novio, del que, por cierto, nunca habías oído hablar, es solo un acosador del que no sabe cómo deshacerse, ¿por qué estás pensando en que las palabras de tu hija se deben a una pelea con su pareja?

    Si hay algo que me enojó de esta historia, fue eso. Me puedo pasar el resto de problemas morales y éticos que tiene (repito, sabía a qué venía), pero que Starling ni siquiera pueda contar con su mamá porque es una idiota, fue mi límite 💀

    Nadie toma en cuenta la opinión de Starling hasta que la misma se idea cómo escapar de esa prisión en la que se ha convertido su propio pueblo, para irse de vacaciones con su papá por lo que supuestamente serían dos días, pero que termina convirtiéndose en vivir con él. Yes, girl. Y su papá se convierte en el único. EL ÚNICO que le hace caso y no se deja deslumbrar por el dinero de la familia de Sebastian. O sea, el único de cientos de personas creyendo que Starling solo estaba peleando con su "novio". 

    Sin embargo, eso es solo el principio. Dos años y medio después, cuando Starling va a entrar a la Universidad, se da cuenta de que quizás no la dejaron tan sola como ella creía. Y no voy a contar más. 

    No estoy dentro de este mundo del dark romance y me quería dar algunas oportunidades. No pienso que este haya sido un mal inicio, porque no lo encontré tan duro de llevar. Mi yo lector está feliz de ver a un hombre obsesivo, que solo quiere darle lo mejor a su amada, y mi yo lector también es bastante sumisa y complaciente. Por supuesto, si esto pasara en la vida real, estaría muerta de miedo desde el segundo uno. Yo ni siquiera soporto que me toquen, mucho menos todo lo que la pobre Starling pasó a manos de Sebastian. 

    Hubo algunas cositas que quedaron al aire, no sé si es por el hecho de ser una serie. Pero lo que considero importante, la relación de Sebastian y Starling, mal que bien, quedó por completo zanjada. 

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Novedades de JULIO 2024 que quiero leer

     Acaba de pasar la mitad de año y como dije hace poco, los cambios han comenzado para mí y la vida a la que estaba acostumbrada. A pesar de todo lo difícil que pueda resultar empezar nuevas etapas en mi vida, al menos sé que hay una cosa que siempre me mantiene feliz: los libros, por lo que he pensado en empezar esta experiencia encontrando libros que me llamen la atención. Es que así soy yo, pasa algo y me pongo a leer, ja, ja, ja. Por lo que hoy, comparto con ustedes algunas de las novedades del mes de julio, las que me parecieron más interesantes y a las cuales no puedo esperar para ponerles las manos encima. 

⤷The Secret History of Sharks: The Rise of Ocean's Most Fearsome Predators, por John Long. 2 de Julio | 480 páginas | No ficción.

Como sabrán, no suelo leer no ficción, pero es que me gustan bastante los tiburones. En películas, series, libros y hasta en la cultura popular, es uno de los animales que más fantásticos y curiosos me parecen, por lo que descubrir un poco de ellos me llama la atención. Además, Long va a hablar también de los megalodones y si hay algo que me fascina casi tanto como las manualidades, son los dinosaurios. De que lo quiero, lo quiero.

⤷The God of the Woods, por Liz Moore. 2 de Julio | 496 páginas | Misterio/Thriller.

Escuchen esto, en un campamento de verano la hija de una familia millonaria desaparece de la noche a la mañana. Y esta no es la única vez que esto ha sucedido, pues años antes otra hija de la familia desapareció en idénticas condiciones, para nunca más ser encontrada. ¿Qué está pasandooo? No es solo que me encanta la idea, sino que los lectores que recibieron un ARC han hecho que la media de esta historia esté en 4.41 estrellas, lo que es una nota considerable y que me da más pie a querer leerlo.

⤷The Love of My Afterlife, por Kirsty Greenwood. 2 de Julio | 384 páginas | Romance/Fantasía.

Si el título no lo deja lo suficientemente claro, la historia trata sobre una mujer que se muere y conoce al hombre más guapo que jamás haya visto. Todo va viento en popa hasta que, al parecer, alguien comunica que la muerte del hombre fue un error y lo devuelven a la vida. Así que ella hace una especie de pacto para ir a la tierra, encontrarlo y enamorarlo, todo en un total de 10 días. Ni siquiera sé si hay posibilidad de que él la recuerde, pero la idea de que lo haga me encanta y me tiene gritando ahora mismo.

⤷The Night Ends with Fire, por K.X. Song.  2 de Julio | 432 páginas | Fantasía/Romance.

A mí me dijeron "esta historia está inspirada en Mulán" y yo directica caí en la trampa, ja, ja, ja. Es que Mulán me encanta demasiado. Además, la historia incluye un príncipe que por razones desconocidas se convierte en su compañero de equipo y un dragón de agua. Que se escuchen mis gritos por todo el país. Yo me apunto a esto. Y bien sea que la parte del romance esté con el príncipe o con el dragón (o con ambos), voy a estar chillando todo el tiempo.

⤷The Family Experiment, por John Marrs.  9 de Julio | 384 páginas | Ciencia Ficción.

De acuerdo, escuchen, en un futuro distópico, hay un montón de familias que no pueden tener hijos reales, por lo que recurren a la realidad virtual para formar sus familias tal y como quieren, aunque claro, esto es caro. En este mundo sale un programa de televisión que le da la oportunidad a 10 familias de conseguir este niño virtual, pero con un giro absurdo. Deben criar al niño desde su nacimiento hasta los 18 años en un período de 9 meses, y solo el ganador podrá quedarse con su bebé. ¿Ah? ¿No está eso loco? Y añadiendo el formato reality, solo me dice que va a estar full de chismecito, hell yeah.

⤷The Bright Sword, por Lev Grossman. 16 de Julio | 688 páginas | Fantasía.

En esta historia uno de los caballeros de la mesa redonda, llamado Collum llega tarde y este retraso provoca la muerte del rey Arthuro. Obvio esto genera un montón de consecuencias negativas, pues Morgana regresa guiando un montón de criaturas y monstruos para hacerse con el poder de todo y reinar. Así que se vuelve la misión de Collum conseguir a Excálibur y arreglar todo el embrollo, incluyendo la misteriosa muerte del rey. No sé ustedes. Aunque yo no estoy demasiado familiarizada con la leyenda del rey Arthuro, me encanta la idea de que un caballero común, no brillante y aparentemente no del todo digno, sea el protagonista de esta historia.

⤷The Lost Story, por Meg Shaffer. 16 de Julio | 352 páginas | Fantasía.

La historia empieza hablando de dos amigos que desaparecen bajo circunstancias desconocidas solo para ser encontrados seis meses después sin ninguna memoria de lo ocurrido. Y no sé ustedes, pero yo generalmente estoy muy interesada en estos casos que parecen imposibles, pero algo detrás debe haber. Quince años después, uno de ellos es un investigador de personas desaparecidas y se encuentra con un caso muy similar al que le pasó junto a su amigo, por lo que decide intervenir. Esto suena a que si está bien hecho, lo voy a amar.

⤷The Quiet Damage, por Jesselyn Cook. 23 de Julio | 272 páginas | No ficción.

Sí, sí, otro libro de no ficción. Lo único que sé es que hablaba de teorías conspirativas y cómo afectan a las personas que conviven con aquellas que las creen. Y aunque, por ser fan de las teorías conspirativas, siento que a lo mejor es un intento de blanquear algunas cosas (déjenme ja, ja, ja), todavía me llama la atención.

⤷A Tale of Two Titties, por Meg Vondriska. 23 de Julio | 288 páginas | No ficción.

Uno más. No recuerdo el nombre de la tiktoker, pero hay una chica que se dedica (o tiene una sección, no estoy segura) a leer cómo describen los hombres a las mujeres en sus libros. Por alguna razón, todos están obsesionados con los senos y tienden a describirlos de maneras absurdas. Así que, cuando vi este libro, que se burla de eso en una guía para escribir mujeres desde la mirada masculina, no pude resistirme. Update: Tuve la oportunidad de leer este libro justito antes de que se acabara junio y me gustó bastante. Hay una pequeña opinión publicada en el WRAP UP DE JUNIO y estoy pendiente de subirles una reseña más completa.

⤷Slow Dance, por Rainbow Rowell.  23 de Julio | 400 páginas | Romance.

Hace años que no escuchaba nada de Rainbow Rowell y debo admitir que lo que más me interesa de esta historia es ver cómo ha cambiado su estilo de escritura desde la última vez que la leí. Pero la trama también está interesante, son dos amigos que se gustaban, pero nunca lo supieron, por lo que llegado el momento tomaron caminos separados, solo para unirse muchos años después y aprender realmente qué es el amor. Suena tan lindo, yo quiero.

⤷The Wedding People, por Alison Espach. 30 de Julio | 384 páginas | Ficción/Romance.

Acepto que esta elección es bastante superficial. Pero es que soy muy fan de las portadas bonitas. No estoy muy segura de qué trata. Una mujer se aparece a una boda en la que entiendo que no fue invitada y termina haciendo buenas migas con la novia. ¿Qué más sucede? Ni idea. Pero estoy dispuesta a averiguarlo.

⤷Castle of the Cursed, por Romina Garber. 30 de Julio | 304 páginas | Fantasía/Horror.

En la sinopsis dice algo como "La casa siempre tiene hambre" y mi imaginación voló. Están en un castillo. Y si el castillo siempre tiene hambre, ¿está desapareciendo a las personas? Y, además, añádanle un poco de romance cuando aparece Sebastian, un misterioso hombre con ojos de plata que asegura estar atrapado en el castillo. Lo único malo es que, entre todos los libros que me interesan, este es el que tiene la nota media más baja (3.64), pero una cosa como esa nunca me ha detenido para leer sobre posibles casas asesinas. 

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