THE SCARECROW'S QUEEN, POR NAOMI LUCAS Y MEL BRAXTON

The Scarecrow's Queen

Naomi Lucas y Mel Braxton

 2023

Romance | Fantasía

Monster's Duet

1. A Gargoyle's Delight | 2. The Scarecrow's Queen

Una vez fui temido por todos los que me miraban. Durante siglos, serví defendiendo los campos en soledad, blandiendo mi guadaña como un presagio.
Pero cuando los cultivos mueren a mi alrededor, me encuentro parado sobre hojas marchitas. Es su culpa. La mujer que ha tomado mis campos. Puede que sea la nueva reina de esta tierra, pero ella solo trae muerte. Entonces la asustaré hasta que huya. ¡Recuperaré mis campos y ella aprenderá a temerme! Hasta que una noche ella es atacada por el Rey Cuervo. Ella se esconde detrás de mí buscando protección y le ruega a él que le perdone la vida. Su terror y desesperación me insitan a actuar.

MI OPINIÓN

    Hace poco me recomendaron esta historia. Sí, después de quejarme hasta la saciedad de las historias de monstruos, caí en la trampa, por lo que he tenido un año lleno de lecturas con protagonistas masculinos cuestionables, pero que me generan más fe en los hombres que las personas de verdad. Sí, muy triste. La cuestión es que no me duró ni siquiera un día, me la devoré. Estaba ansiosa por leer algo lindo, muy romántico y, aunque suene raro, lo encontré aquí. Como pueden ver, es la segunda parte de una serie; sin embargo, yo no leí el primero y creo que de todas formas se entiende perfectamente. Los personajes del primer libro hacen un par de cameos, pero nada absolutamente relevante ni intenso como para no entenderlo. Para mí, que solo estaba interesada en este, fue un detalle maravilloso. 

    En esta historia, Delilah hereda la granja de su tía que recientemente falleció. Llega a ella con la intención de arreglarla y venderla, sin imaginar que detrás hay toda una historia con pacto incluido, para que quien sea dueño de la granja, mantenga las tierras y cultive maíz para el Rey Cuervo y su gente a cambio de prosperidad. Sin saber que está colocándose a sí misma en peligro al dejar de lado los campos y tirar a la basura al espantapájaros, Hollowstalk. Al ver esta situación, el espantapájaros en cuestión decide convertirse en humano, con el propósito de honrar el pacto que ha estado activo a través de múltiples generaciones y que los mantiene tanto a él como a Delilah con vida. Esto, sin saber que poco a poco va a empezar a desarrollar sentimientos por esa humana tan desconsiderada.

    Delilah me gusta como personaje. Es una mujer sensata que prefiere estar del lado de la ciencia. Aunque en un principio Hollowstalk la asusta, caminando en su forma de espantapájaros y haciendo travesuras, ella se inclina por pensar que está siendo paranoica o que hay alguien haciéndole una broma. Ella opina que no hay forma de que el espantpájaros sea algo malvado, porque, para empezar, no está vivo. Parece una tontería, pero en la actualidad, cuando hay tantas historias en las que los personajes simplemente se tiran de lleno cuando un acontecimiento paranormal ocurre, un poco de duda es refrescante.

My face wrenches with the absurdity of it. The scarecrow is just that, a scarecrow. His eyes can't glow and his mouth can't twist.

    Y Hollostalk. O jack, como se hace llamar cuando se convierte en humano. Es lo más lindo, lo más precioso del mundo. Yo solo 😍😍😍. Me encanta la forma en la que lucha para intentar parecerse a un humano, cómo es tan inocente, buscando a través de los libros de biología para encontrar cómo funciona un cuerpo real, cómo funciona el romance. Cuando empieza a sentir que estar junto a Delilah hace que su cuerpo se ponga caliente (o sea, vivo, no me me vayan por otro lado), algoque nunca sintió antes, y revisa los libros, notando que no tiene un pene. Entonces se hace uno solo para ella. O sea, ayuda ¿?

    Esta tiene que ser la cosa más rara que me ha parecido romántica, sí. Es que fue solo porque conversando con ella, Delilah le dijo que sí, que los penes estaban bien. Hola, ¿dónde encuentro mi propio espantapájaros viviente?

I pick up the cock and compress the large phallic shape against my once smooth groin. Nerves spark as my strings shift and my body claims the addition

    Además, él aprende cómo hacer el amor y cuidar de su humana en una novela romántica de vaqueros ¿? Aprendió a ligar de ahí. ¿Ustedes saben la clase de frases que salen de los libros románticos? Bueno, pues ¡Hollostalk aprendió a ser romántico de uno de esos! Ah.

"If I am only allowed to have one summer, then I am glad it was this one."
Her hands grip my jacket. "Please don't say stuff like that."
"Why no? I'm a romantic."

Dejando de lado el hecho de que claramente los amo, creo que el romance está bien. Se desarrolla en un período de tiempo bastante factible, eh. Con regularidad estos libros, teniendo en cuenta lo cortos que suelen ser, hacen que el romance tenga un desarrollo muy pobre, pues apresuran demasiado las cosas, cosa que para mi sorpresa no sucedió aquí. Hay una construcción lenta y bastante disfrutable. Al principio los protagonistas ni siquiera se soportan mucho y quieren deshacerse el uno del otro lo más rápido que pueden. Luego, empiezan a notar que, aunque no se llevan del todo bien, sí que se encuentran mutuamente atractivos, por lo que por ahí empieza la cosa. 

Jack is attractive and not in the classical sense. Something is unnerving about his appearence that makes watching him fascinating. He's distracting with an appeal that puzzles me.

Delilah looks pretty, like the flowers in the garden. I never understood the colorful, pointless plants. They would be snipped and brought inside to decorate the tables and windowsills but were otherwise useless. Sometimes people would stop, bend down, and smell them. Their eyes would close and a smile would appear on their lips.
I touch my mouth. There is no smile on my lips, and I'm too far away to bend down and sniff her.

    Incluso si la forma en la que Delilah se enamora es linda, debo insistir en que Hollowstalk es el doble de lindo. Él está descubriendo emociones humanas, por lo que no entiende lo que sucede. De repente solo quiere estar cerca de ella y que se quede, porque en su forma de ver las cosas, él puede darle absolutamente todo lo que ella necesite. Una vez consigue su miembro, no puede sino pensar en estar con ella y me parece dulce porque como no entiende las emociones y no encuentra punto en fingir que no las tiene, es muy abierto y genuino. 

    Lo que no me gustó fue la forma en que, cuando se revela la verdad, Delilah simplemente lo acepta. Como, por qué. Quiero decir, por supuesto, tiene todas las pueblas tangibles frente a ella, ¿pero no es más fácil pensar que, quizás, sin querer, usaste un hongo alucinógeno en tu comida? Porque, amiga, aunque me encantan los monstruos, te juro que si mi novio viene a decirme que es el monstruos del Lago Ness, no voy a decir "Ah, ok." ¡Que me acosté con el monstruo del Lago Ness! Al menos, si no quiero morirme de terror, puedo saltar de emoción, pero reacciono con más fuerza, cariño. No hay que olvidar que Hollostalk le daba miedo al principio, en su forma de espantapájaros, así que sería normal reaccionar un poquito.

    De hecho, fue el último 10% el que hizo que no me gustara tanto la historia. Sentí que fue muy apresurado y conveniente. Si se hubieran extendido un poco más, haciendo un plot un poco más coherente respecto a lo que iba siendo el libro, sin duda estaría entre mis top favoritas del año, porque, a pesar de su simpleza, su trama me pareció demasiado dulce y la leí en un momento de mi vida donde lo que necesitaba era eso, todo lo esponjoso del mundo. Si tienen recomendaciones de historias dulces, los comentarios están ahí, al alcance. 

    Por cierto, la sinopsis es un poco engañosa. No le hagan caso del todo. Da a entender que Hollowstalk se convierte en humano para defender a Delilah del ataque de los cuervos, pero no es así, él ya está en forma humana y trabajando para ella, además de sintiendo cosas, cuando eso finalmente sucede.

    Recomendado para quienes quieren leer un romance dulce con un monstruo. Porque, de alguna forma, los monstruos literarios son mejores que los hombres en la vida real 😭

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CELEBRA EL MES DEL ORGULLO | DESCUBRE CONMIGO ALGUNAS NOVELAS LGBTQ+

    ¡Feliz mes del orgullo para todos! 

    Nunca había creado una entrada para este respecto, pues no me siento en el derecho, a pesar de ser parte de la comunidad. Esta vez, sin embargo, me interesó la idea de descubrir títulos junto a ustedes, así que, en lugar de recomendar, vamos a explorar algunas de las recomendaciones hechas por goodreads con el objetivo de encontrar nuevas lecturas que puedan interesarnos. Para ello, he traído las portadas, pues considero que son lo que primero nos entra por los ojos. Si se sienten interesados por alguna de las obras a continuación, basta por pasar el cursor por encima para que una cajita de texto flotante les diga de qué se trata la historia. 

    De esta manera, solo que con más seriedad, ja, ja, ja. 

    Las obras elegidas en esta ocasión son todas de ficción. Pienso hacer una entrada similar para las memorias, pero por el momento... Vamos a ello. 

    Debo admitir que de esta selección sí que he leído una obra, pero los que siguen este blog desde sus inicios en el 2015, comprenderán mi necesidad de recomendar a T.J. Klune cada vez que abro la boca. Las otras historias sí que son descubrimientos nuevos, tanto de títulos como de autores. Intenté que la selección fuese bastante variada, tanto en la representación LGBTQ+, como en los géneros elegidos, aunque claramente nunca es suficiente y en el camino me pude haber saltado algunas obras importantes y repetir más de lo que debería. 

    ¿Les llama la atención alguna de las historias? Si yo tuviera que leer una ahora mismo, con probabilidad escogería Monstrilio.

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Wrap Up Mayo

     Siempre me ha causado gracia que cuando tengo más cosas por hacer en mi vida, de alguna manera me las arreglo para leer más de lo normal. Mayo fue un mes así, lleno de lecturas variadas, creo que en este mes descubrí el que será mi libro más odiado del año y llené mis días de bastantes historias adorables, que si bien no son las más épicas, sí que se ganaron un lugar importante en mi corazón. 

OPINIÓN HEART OF HER WOLVES, POR TARA WEST

WRAP UP MAYO

OBESSIÓN | GEMMA WEIR | ALPHAHOLES #1 | ★★★★☆

    Cabe decir que yo no soy una de leer dark romance, pero este mes me picó un poquito la curiosidad y, siguiendo a una chica que se dedica a leer este tipo de historias en goodreads, llegué a este que estaba entre sus favoritos. Me spoileé toda antes de escogerlo, pues quería saber si los temas que el mismo trataba iban a estar dentro de lo que soy capaz de leer, para no encontrarme con cosas demasiado turbias. Y dado a que sabía exactamente de qué trataba, sabía que me iba a gustar, por más cosas cuestionables que la misma tuviera. 

    Mi problema con la novela viene precisamente de esa dicotomía entre encariñarse con personajes que sabes que están mal y disfrutar a pesar de lo mismo. Mi cabeza revuelta estaba intentando procesar. Starling es solo una niña de 16 años cuando uno de sus compañeros mayores de instituto, Sebastian, decide que ella es suya y que debe hacer todo lo que él quiere. A pesar de que ella mil veces le cuenta a los demás, nadie le cree, ni siquiera su propia madre. Esta cuestión me desesperó demasiado, qué tan mal debe estar una madre para no creerle a su hija, con la que ha vivido muchos años y sí a un extraño. El odio por esa señora es real.

    La historia se centra en el "romance" y poco más. No hay que esperar nada profundo ni detalladamente trabajado. Es más, los personajes son incluso planos y cuestionables, pero eso era algo que ya me esperaba al adentrarme en la historia, por lo que no me resultó un aspecto demasiado decisivo. Hay algunas cositas que se quedan al aire, no sé si es por el hecho de ser parte de una serie. Pero lo que considero importante en este, la relación de Sebastian y Starling, quedó desarrallodo.

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WED TO THE LICH | LAYLA FAE | ARRANGED MONSTER MATES #8 | ★★★☆☆

    Esta es una de esas historias que escogí gracias a la portada tan hermosa que tiene. También debo aceptar que las historias donde el interés amoroso es la muerte (o algo similar) son de mis favoritas. Esta es la octava parte de una serie, de la que solo leí este, al ser el único que llamó mi atención, por lo que no entendí la forma en la que se concertaban estos matrimonios entre monstruo y humano, no sé si tenían tipo una app o una chamana, pero cuando eran elegidos esto significaba que eran lo equivalente a una pareja destinada. A pesar de su sencillez, porque, de nuevo, nos centramos solamente en el desarrollo de la relación de ambos protagonistas, me pareció una historia demasiado dulce. El protagonista masculino es lindo y paciente, mientras la protagonista femenina viene de un entorno cuestionable donde era maltratada y desarrolló un trastorno alimenticio, lo que el ML no sabe cómo tratar; sin embargo, hace lo posible.

    Lo que problematiza para mí esta historia es que los temas que deberían ser tratados con mayor cuidado apenas y son esbozados. El tema del trastorno alimentario, aunque está presente en toda la novela, parece que es tratado con amor, lo que no debería ser así. Además de eso, en ocasiones la historia se centra tanto el sexo que deja de lado el desarrollo de la relación. No es lo más asombroso, siento que le faltó, pero todavía es bastante bonito. 

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ICE PLANET BARBARIANS | RUBY DIXON | ICE PLANET BARBARIANS #1 | ★★☆☆☆

    ¿Recuerdan el año pasado cuando dije que las tramas de aliens azules no eran lo mío por más guapos que fueran? Ah, bueno, tal parece que se reafirma mi masoquismo. Esta historia se me hizo tan aburrida que me demoré meses para intentar terminarla, aun sabiendo lo corto que es el libro. La protagonista femenina me cae muy mal, a pesar de la situación difícil en la que se encuentra y que sus sentidos pueden estar un poco embotados, me molesta su necesidad de ser líder, cuando nadie más daría un peso por ella y me molesta que no tenga criterio personal. Ella está decidida a hacer lo que las demás digan.

    Me gusta la idea de la pareja destinada, y creo que se llevó de una forma medianamente agradable. Sin embargo, Vektal está construído como un juguete sexual, lo que con razón me molesta y la forma en que la relación de ambos se da es demasiado rápida y poco creíble. Además, la forma en que la autora hace un deux ex machina para que ambos se puedan comunicar sin tomarse el tiempo de intentarlo, me parece de lo más desacertado.

    En pocas palabras, lo estuve usando para dormir algunos meses. 

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THE INVOCATIONS | KRYSTAL SUTHERLAND | ★★★☆☆

    Esta fue otra historia que me tomó una eternidad. Llegó a mi TBR por la portada y a lo largo de dos meses estuve intercalándolo con Ice Planet Barbarians para ver cuál me hacía dormir más rápido. A su favor, tiene una trama que en otras circunstancias me pudo haber parecido bastante interesante, el problema fue que no pude empatizar con las protagonistas. De por sí, las novelas que tienen un formato coral o que siguen demasiados puntos de vista no son lo mío, el cambio constante no me permite empatizar con las protagonistas en su totalidad, menos cuando sus pensamientos son tan caóticos y de vez en cuando flotan hacia el romance, algo que, a mi parecer, la historia no necesitaba, lo que parece que va a ser una relación poliamorosa en un principio, termina siendo cosa de dos, después de que andaban coqueteando con la tercera (la que más me gustaba, por cierto) por un rato. 

    La historia pretende hablar del empoderamiento femenino a través de la magia, y esto no es que sea malo, simplemente no me gustó la forma en la que se hizo, condenando a absolutamente todos los hombres como lo peor. La historia me pareció demasiado circular, demasiado conveniente. Y su final no me hace ni pies ni cabeza. 

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THE SCARECROW'S QUEEN | NAOMI LUCAS | MONSTER'S DUET #2 | ★★★★☆

    Esta fue una recomendación de una chica de goodreads y se va notando mi falta de respeto por los libros anteriores de las series, ya que tampoco leí el primero, no me interesaba. Esta es una historia de amor bastante dulce y sencilla. En los romances de monstruos no suelen encontrarse tramas demasiado largas ni profundas y este cumple con esa regla. Es corto, divertido y el desarrollo de la historia de amor es lo suficientemente lento como para que se sienta realista, al menos lo suficiente, teniendo en cuenta que tenemos un espantapájaros que se convierte en hombre como protagonista masculino.

    Si algo debo criticar de esta historia es el final, pues contrasta con severidad de lo otro que estábamos viendo y el ritmo que llevaba. Demasiado apresurado y bastante conveniente. Por lo demás, una variación de rivales a amantes bonita.

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EL PRÍNCIPE CRUEL | HOLLY BLACK | THE FOLK OF THE AIR #1 | ★★★☆☆

    En mis planes nunca estuvo leer esta historia, veía a muchas personas hablando de ella, pero no me interesaba de forma particular. Todo cambió cuando vi en la librería una edición de segunda mano bastante económica y aquí estamos. 

    A favor de la historia puedo nombrar el mundo, que es sencillo hasta donde vemos en esta primera entrega, pero bastante interesante. Hay mucho potencial allí. El ritmo de la segunda mitad me encantó, fue trepidante, me tenía en vilo sobre lo que iba a pasar, aunque fuera un poco obvio. Tuve un pequeño enamoramiento por Locke, que se destruyó cuando me olí lo que iba a suceder. Sin duda los personajes secundarios para mí fueron la cereza del pastel, me encantaron Fantasma, Cucaracha, Bomba, Madoc, la forma en la que todos son grises, encantador.

    Sin embargo, no pude empatizar con los protagonistas, Jude se me figuraba tonta e insulsa y Cardan un horror, si a interés amoroso vamos. Aunque en este libro no se muestra mucho de eso, igual me preguntaba constantemente qué ven las lectoras en él que lo adoran tanto, mientras yo apenas y lo soporto. Como ya dije, también fue bastante predecible y la primera mitad fue bastante aburrida. Eso sí, no me parece mala historia.

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CEMETERY BOYS | AIDEN THOMAS | ★★★☆☆

    Este es un libro que estuvo en mi TBR por siglos y este mes finalmente cayó, aunque no puedo decir que me haya encantado. Lo cierto es que es una historia sencilla, un poco predecible, pues no nos cuenta nada nuevo; pero empatizamos con la mayoría de los personajes y su punto fuerte está en la manera realista que se trata el problema del género y orientación sexual en la actualidad, aunque no siempre se ahonda demasiado en situaciones ajenas a las del protagonista, Yadriel. Lo cual es entendible, pero para mí quizás un poco decepcionante. 

    Ahora bien, este libro me pudo haber gustado más si no fuera por la cantidad ingente de situaciones misóginas que ni siquiera son tratas con la severidad que deberían. La separación tan evidente entre hombres y mujeres, que si bien ayuda a la trama relacionada a Yadriel y su deseo de demostrar que es un chico, está un poco de sobra y no aporta a nada más. 

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STARTER VILLAIN | JOHN SCALZI | ★★★☆☆

    Libro de villano con un gato del año, check. Tenía muchas ganas de leer esta historia, pero a diferencia de todos los demás, que parecen que lo han disfrutado bastante, para mí fue bastante meh. La mayor parte del tiempo no está sucediendo nada y no es sino hasta bien avanzada la historia que parece empezar a tomar forma. Auque los personajes me gustaron y los elementos de ciencia ficción son interesantes, todavía están esbozados de manera muy pobre sin permitirnos adentrarnos de manera satisfactoria en los mismos. El punto fuerte es el humor, aunque a mí no me pareció lo suficientemente bueno, pues los chistes políticos no son lo mío; de todas formas, pude disfrutar las situaciones absurdas y la forma en que los personajes se enfrentaban a ellas con tal normalidad hilarante. 

    Mi problema, como parece habitual, fue el final de la historia. Me dejó un sabor bastante agridulce en la boca. Creo que pudo haber sido mejor. 

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HEART OF HER WOLVES | TARA WEST | COURT OF FAE AND FIRELIGHT #1| ★☆☆☆☆

    Este es, por un margen bastante considerable, el peor libro que he leído en lo que va del año. Absolutamente todas sus partes me ponen en conflicto, considero que todo lo que sucede es demasiado conveniente, demasiado mal ejecutado y, aunque tenía potencial en el desarrollo del mundo, se ha quedado relegado a favor de la construcción de la relación entre los personajes, que, de manera hilarante, también es demasiado pobre y no justifica la cantidad de páginas que tiene la historia.

    También peca de misógino, desde mi punto de vista y ni siquiera estoy muy segura hacia dónde quiere ir o su necesidad de convertirse en una trilogía, si un libro les hubiera bastado y sobrado.

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MR. VILLAIN'S DAY OFF | YUU MORIKAWA | #1 Y #2 | ★★★★★ Y ★★★★☆

    Esta historia es un manga que cuenta la historia del comandante de una organización extraterrestre que llegó a la tierra con el objetivo de acabar con la raza humana y lo que hace en sus días libres, que respeta sagradamente. Leí el tomo 1 y el tomo 2, siendo el primero el que me gustó más. 

    El villano es súper genial y no precisamente porque sea el mejor villano del mundo, sino porque es el más tierno de toda la galaxia. Ya que en estos días libres hace cosas tan mundanas como ir al zoológico, comer helado, ir a ver cómo caen las flores de cerezo y, con casi igual frecuencia, enamorarse de niños humanos y actuar como una figura paterna para ellos durante esos breves encuentros. 

    Como en todo lugar con villano, aquí también hay héroes. Power Rangers. En el primero vemos al Ranger Rojo, un chico con aspecto juvenil y que se pierde con facilidad. Las interacciones entre ambos son adorables, porque, como es el día libre del villano, él siempre llama a un cese al fuego temporal, para no perturbar a los pandas, sus animalitos favoritos, y termina dándole direcciones para que se ubique. En el segundo conocemos un poco de los Ranger Azul y Rosa, esta última me dejó encantada porque quería ser una chica mágica y le tocó el traje feo de los Power Rangers, jajaja. 

    En fin, la historia es corta y sin mucha trama (de momento), diría que un ideal para cuando queremos desestresarnos y leer solo cosas bonitas.

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GUAPA | CANIZALES | ★★★★☆ : Un cuento infantil corto que nos recuerda la importancia de aceptarnos y amarnos tal y como somos. Pienso que podría ser una historia importante para trabajar en la autoestima de los más pequeños y también para nosotros, más adultos, para hacer un ejercicio de introspección y reafirmar nuestro valor como seres humanos. 

THE  YEARNING FOX LIES IN WAIT | NMURA | ★★★★☆ : Un manga de romance histórico bastante acertado entre un demonio zorro y un humano. Una trama dulce y agradable, que se lee en tan solo unas horas. Ambos protagonistas son dulces y entrañables, desafían los tópicos en las relaciones humano/monstruo y logran tener un desarrollo importante a pesar de lo corto de la trama.

FRANKENSTEIN | MARY SHELLEY | ★★★★★ : Una historia que estuvo en mi TBR por años y que finalmente cayó. Fui encantada por la diferencia entre la cultura popular y la verdadera historia, que, aunque corta, mantiene un fuerte mensaje sobre la aceptación personal, las difícultades que se viven en sociedad cuando no se encaja en el estandar, la venganza y el perdón. 

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