La Biblioteca Prohibida: Grandioso

Legends & Lattes

Por Travis Baldree ‧ 2022

Fantasía

LEGENDS & LATTES

1. LEGENDS & LATTES | 2. Brigands & Breadknives

REPRESENTACIÓN: Protagonista LGBTQAI+

Después de una vida llena de botines y derramamiento de sangre, Viv cuelga su espada por última vez.
La orca, agotada por tantas batallas, planea empezar de cero, inaugurando la primera cafetería de la ciudad de Thune. Pero viejos y nuevos rivales se interponen en su camino hacia el éxito —sin mencionar que nadie tiene la menor idea de qué es realmente el café.
Si Viv quiere dejar atrás la espada y convertir sus planes en realidad, no podrá hacerlo sola.
Pero las verdaderas recompensas del camino inexplorado son los viajeros que encuentras en él. Y ya sea unidos por magia ancestral, un pastel hojaldrado o una taza recién preparada, podrían convertirse en compañeros, familia, y algo más profundo de lo que jamás habría imaginado.

Seguramente han escuchado en algún lugar que este es el libro cozy por excelencia. No puede faltar en ningún listado de bookfluencers sobre el tema, y GoodReads se encarga de recomendarlo (por no decir meterlo por los ojos) en cada ocasión. Así, a través de verlo en un millón de recomendaciones de los marcapáginas de la aplicación, llegué a la conclusión de que tenía que leerlo, para ver si esa media de 4.04 que tiene (327.691 ratings) era fiel a la historia, o solo hay demasiado hype. Mi veredicto: Es cómodo, pero no es nada más. Quizás demasiado cómodo.

Este libro contiene los siguientes posibles triggers y temas: Incendio.

Los libros reconfortantes han ido tomando fuerza en el mundo literario desde hace un tiempo. Hoy día, cualquier género puede tener un libro cozy. Desde el misterio, hasta el horror, por supuesto que el romance y, los más populares, por alguna razón, son los de fantasía, quizás porque de por sí son el mayor escape del mundo real.

Y yo entiendo el interés. Porque también soy una persona que sale de un día extenso de trabajo a querer relajarme, leer pequeños fragmentos de vida de seres que tal vez no existen, pero que tienen los mismos sueños que yo, y que los logran de forma maravillosa, sin sufrir en el camino. Vamos, realmente te saca del mundo real y te embarca en la creencia de que todo podría ser maravilloso, todos amables, y que los planes podrían no fracasar.

No por eso la trama de la obra no es significativa, pues también hay interés en que los personajes aprendan a aceptarse, a amarse, a cambiar pequeños hábitos que los lastiman, por más pequeños que sean. No se trata de grandes tragedias ni de giros devastadores, sino de cambios sutiles, cotidianos, profundamente humanos. Y quizás ahí radica gran parte de su encanto: en recordarnos que la transformación no siempre duele, y que también es válido sanar con suavidad.

Esa es la historia que encontramos en Legends & Lattes. Viv es una mercenaria retirada que tiene un sueño muy simple: abrir su propia cafetería. Todo le va viento en popa, porque tiene los ahorros de distintos botines, además, la primera empleada que contrata es una genia de los negocios, y, aunque nadie conoce el café, a todos les encanta una vez que lo prueban. El éxito llega rápido, casi sin tropiezos, como si el universo entero conspirara a favor de ese pequeño local que huele a pastel recién horneado.

Y si yo estaba un poquito resentida mientras leía, es porque llevo tres años sosteniendo mi propia idea de cafetería, dándole forma en la cabeza, soñándola con detalle, y aún no tengo el capital suficiente para hacerla realidad. Tal vez por eso la lectura se siente tan cómoda como punzante: porque reconforta imaginar un mundo donde los sueños se concretan con facilidad, pero también deja ese leve sabor a comparación inevitable, a realidad que no avanza al mismo ritmo que la ficción.

No voy a mentir: la historia sí presenta un par de conflictos. Hay tensiones, amenazas leves y hasta una mafia local que controla parte de la ciudad. Viv, en su calidad de ex mercenaria curtida en batallas reales, no está particularmente dispuesta a pagar por “seguridad”. Su idea de empezar de nuevo incluye algo muy concreto: avanzar a su propio ritmo, sin deberle nada a nadie y sin volver a vivir bajo las reglas impuestas por otros.

El pequeño gran problema de toda esta subtrama es la forma en que se resuelve. Porque, al final del día, la mafia se neutraliza, si es que puede llamarse así, con pasteles, galletas y buena repostería. Y claro, el mensaje es simpático, incluso entrañable dentro de la lógica cozy del libro, pero no deja de ser inevitable levantar una ceja. ¿Ustedes se imaginan yendo a decirle a los mafiosos de su ciudad que no van a pagar ni un peso, que todo se va a arreglar con dulces, y que o se ponen felices con una bandeja de galletitas o pierden?

Otros conflictos, quizá más interesantes y mucho más humanos, incluyen la propia percepción que Viv tiene sobre sí misma y su dificultad para conectar con otras personas. Después de años viviendo en condiciones duras, marcadas por la supervivencia constante y la violencia normalizada, a Viv le cuesta permitirse algo tan simple como la comodidad. No solo la suya, sino también la de quienes empiezan a rodearla. Aprender a quedarse, a crear rutinas, a preocuparse por los pequeños detalles que hacen la vida más amable, se convierte en un proceso silencioso pero significativo.

Y, en el fondo, todo esto es bastante bonito si uno se detiene a pensarlo. Hay una ternura particular en ver a alguien que ha pasado tanto tiempo resistiendo aprender, poco a poco, a descansar. Este arco emocional tenía el potencial de ser uno de los puntos más fuertes de la novela, el verdadero corazón de la historia. Sin embargo, aunque se le da cierta relevancia, se siente apenas esbozado, como una idea que pasa rápido para no incomodar el tono ligero del relato. Con un poco más de tiempo en pantalla, con más espacio para que Viv se confronte consigo misma y con lo que significa dejar atrás una vida de dureza, este conflicto habría podido resonar con mucha más fuerza y profundidad.

Al final del día, siento que es una historia bonita, sí, pero también fácilmente olvidable. No porque esté mal escrita o carezca de encanto, sino porque nunca se atreve a ir más allá de la superficie. La novela parece estar más interesada en construir una estética agradable, en ofrecernos un estilo de vida idealizado, más que en permitirnos conectar de verdad con sus personajes. Estos terminan sintiéndose planos, casi bidimensionales, definidos apenas por dos o tres rasgos muy claros, sin que se explore mucho más su pasado, sus contradicciones o sus aspiraciones a largo plazo.

Porque sí, Viv quería abrir una cafetería exitosa y lo logra, pero ¿qué viene después? ¿Qué hay para ella, o para los demás, más allá de mantener el negocio a flote día tras día? La historia no parece interesada en responderlo. Da la sensación de que el sueño, una vez alcanzado, se convierte en un punto final en lugar de un punto de partida. Trabajar todos los días, en un entorno cómodo y amable, parece ser la aspiración máxima, y cualquier inquietud más profunda queda fuera del encuadre.

Habría sido interesante dejar pequeñas ventanas abiertas hacia algo más, deseos futuros o conflictos que hicieran a los personajes sentirse vivos más allá de la cafetería, que, si bien es punto de reunión al inicio, parece que nunca pudiera superarse. Sin ellas, la historia cumple su función de reconfortar en el momento, pero se disuelve con la misma rapidez con la que se termina la última taza de café.

Con todo esto, no quise decir que no recomiendo la historia, nada más alejado de la realidad. A mí también me pareció muy linda y magníficamente escrita. Si bien es una obra sencilla, que no profundiza en muchos temas problemáticos y que, por el contrario, puede relajar un montón con la calidez de su narración, sigue siendo perfecta para cuando una se quiere relajar un poco y dejar un poco los temas complejos.

Eso sí, importante no entrar esperando algo que les cambie la percepción del mundo.